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El Plan Marshall (European Recovery Program - ERP) fue un programa de reconstrucción europea ideado por los Estados Unidos tras la II Guerra Mundial (fue el único país que más o menos salió indemne de la contienda) para tratar de reactivar la economía europea, sumida en una grave crisis que amenazaba con la expansión del comunismo por todo el continente (por tanto, también fue un plan para evitar tal expansión y generar una especie de “dependencia” de los estados ayudados para con Estados Unidos) debido a la especie de “telón invisible” (como dijo Churchill) que dividía Europa en dos.

Al principio el Congreso de Estados Unidos no veía realmente claro este plan de ayuda ideado por el secretario de estado George C. Marshall, especialmente el ala republicana, aunque el golpe de estado que se produjo en Checoslovaquia y que dio como fruto la instauración de un gobierno comunista, así como el ascenso de protagonismo en las calles y la lucha de los partidos comunistas en Italia y Francia, dieron el impulso necesario para que fuese aprobado por el Congreso el 2 de Abril de 1948.

Estas ayudas fueron ofrecidas a todos los estados del continente europeo (excepto España, aunque posteriormente vería algo de dinero del plan, y Suiza), incluso Alemania (vencida en la contienda) y la URSS (que declinó el ofrecimiento y “recomendó” a los países satélites soviéticos que hiciesen lo mismo).

Los países más beneficiados serían Gran Bretaña y Francia, con aproximadamente el 45% del total de la ayuda destinada al continente, siendo el sector agroalimentario el que más fuertemente fue reforzado.

Pero como era de esperar, estas ayudas no fueron del todo desinteresadas, Estados Unidos pretendía enriquecerse mientras las economías periféricas crecían, de manera que estableció un férreo control sobre el gasto que los países ejercían con el dinero que habían entregado, además de esperar a cambio de la misma unos beneficios económicos y políticos, borrando de un plumazo cualquier amenaza de instauración del comunismo en estos países y controlando Europa Occidental.

Industrialmente supuso todo un éxito para los estados incluidos en el plan (realmente para algunos más que para otros), pero no lo fue tanto en el plano social, pues la población apenas notó cambios sustanciales debido a las políticas de austeridad marcadas por sus respectivos gobiernos, y que como siempre, afectaron a los más débiles y desprotegidos.

La URSS trató de contrarrestar el Plan Marshall con la creación del Plan Molotov.

El 31 de Diciembre de 1951 se pone fin al Plan, y en 1953 Marshall obtiene el Premio Nobel de la Paz.

Hoy vamos a conocer la historia de la Papisa Juana, un personaje que despierta curiosidad e incredulidad a partes iguales; pues no se sabe si la suya fue una historia silenciada por la Santa Sede, o un cuento inventado que ha sobrevivido a lo largo de los años convirtiéndose en  leyenda.

Al parecer nació alrededor del 822 cerca de Maguncia (Alemania), hija de un monje que se dedicaba a predicar los Evangelios entre los sajones.

Estuvo por tanto siempre rodeada de un ambiente de cultura y conocimiento, algo poco común en la época a no ser que siguieras una carrera eclesiástica (prohibida para las mujeres), por lo que decidió vestir con ropajes masculinos y esconder su feminidad para poder acceder a estas fuentes de sabiduría bajo el nombre ficticio de Juan el Inglés.

Algunas fuentes citan que lo que realmente le lleva a ocultar su condición femenina es el enamoramiento de un joven monje, siendo esta la única forma de poder vivir su amor.

Viaja por Atenas, Constantinopla y multitud de lugares más, donde va adquiriendo diversos conocimientos y saberes, especialmente en medicina.

Pronto destaca no solo por sus conocimientos, sino por su oratoria, lo que le convierte en una figura destacada a la que los personajes más importantes de la época piden consejos varios.

Esto hace que viaje hasta Roma, donde obtendrá un puesto como docente alrededor del 848, lo que hace que su figura sea cada vez más requerida por la Curia Papal, convirtiéndose en cardenal al poco tiempo, para luego ser el secretario y médico particular del Papa León IV.

Sus valores y aptitudes son tremendamente apreciados, lo que hace que al fallecer el Papa sea elegido como su sustituto bajo el nombre de Juan VII o Juan VIII.

Papisa Juana.

En esta parte de la historia es donde empiezan a surgir dudas y diferentes versiones, pues según la crónica en la que nos basemos, dirán que adquirió el nombre anteriormente citado o el de Benedicto III, cambiando también las fechas; aunque estas fechas no deben ser realmente tenidas en cuenta, debido a que si se quiso silenciar esta historia se pudieron manipular fácilmente para que no quedase ningún resquicio donde situar este papado.

Estuvo algo más de dos años ejerciendo su papado, aunque mantuvo ciertas relaciones íntimas a consecuencia de las cuales quedó embarazada; supuestamente del embajador de Sajonia en Roma, un tal Lamberto.

No sería un problema ocultar el embarazo a su entorno debido a lo increíble de que un Papa estuviera en ese estado, y por los anchos ropajes que solían vestir; aunque no entraba en sus planes un adelanto en la fecha del parto, algo que ocurre durante una procesión.

"De Claris Mulieribus" de Giovanni Bocaccio.

Papisa Juana dando a luz, grabado de Jakob Kallenberg basado en el capítulo "De Ioanne Anglica Papa" de la obra "De Claris Mulieribus" de Giovanni Bocaccio.

Unas fuentes cuentan que muere como consecuencia de las complicaciones surgidas en el parto; otras que ante la indignación del pueblo que asiste atónito al “espectáculo” y que le traslada a una zona a las afueras de Roma donde es lapidada; para finalizar con la versión de que fue arrestada y degollada.

El caso es que esta historia o leyenda fue aceptada como verdadera por la Iglesia hasta el Siglo XIII, aunque también es cierto que se sabe de su existencia desde poco antes del Siglo XI; lo que otorga este carácter misterioso y desconcertante sobre su veracidad o no.

También se dice que en determinadas iglesias hubo estatuas y obras de arte dedicadas a la Papisa, que posteriormente fueron retiradas o renombradas como “Papa Zacarías” por el Papa Clemente VIII.

Para terminar diremos que ciertas fuentes también indican que esta Papisa no existió, atribuyendo su leyenda a malintencionadas burlas dedicadas a Juan VIII por sus contemporáneos debido a lo débil de su actitud frente a la Iglesia de Constantinopla.

Como curiosidad se dice que a partir de este caso se creó una silla especial sobre la que los recién elegidos Papas se debían sentar con sus atributos al aire para que algún miembro de la Curia diese fe de que era un varón.

Prueba de masculinidad del Papa Inocencio X.

María Eva Duarte Ibarguren nació en Los Toldos o Junín (no queda claro el lugar real de nacimiento para los historiadores) el 7 de Mayo de 1919, siendo hija ilegítima de un terrateniente (era habitual en la época que algunos personajes adinerados mantuvieran una familia legítima y otra aparte de ésta).

En 1926 su padre va a fallecer, por lo que la situación económica de la familia se va a ver mermada, lo que hace que se muden al completo a Junín para buscarse un futuro que pueda mejorar sus condiciones de vida.

Evita permanecerá con su familia hasta 1935, cuando decide marcharse a la capital para buscarse un futuro como artista, lo que realmente deseaba ser.

Serán unos años muy duros, donde tendrá que aguantar casi de todo para, poco a poco, ir consiguiendo su sueño y forjarse un futuro como actriz.

Evita recién llegada a Buenos Aires para inicar su carrera artística.

Pero el destino le tenía preparada una sorpresa cuando en 1944 en un festival benéfico al que fue a actuar, conoció a Juan Domingo Perón, un Coronel del ejército argentino con el que comenzó una relación casi al instante y que al tiempo se convertiría en su esposo.

Evita prosigue con sus actividades artísticas, pero el 8 de Octubre de 1945 se produce un golpe de Estado en Argentina, siendo encarcelado el 12 del mismo mes el Coronel Perón.

En ese momento Evita inicia una campaña para que se libere a Perón y consigue movilizar a miles de trabajadores de la nación, lo que hace que sea puesto de nuevo en libertad apenas 5 días después de su encarcelamiento, el 17 de Octubre.

Se abre posteriormente un periodo electoral en el que Perón se postula como presidenciable, siendo acompañado por Evita en casi todos sus actos (algo que no era común en la época), elemento que a la postre sería definitorio para que en Febrero de 1846 Perón fuese elegido Presidente.

Evita ya había dejado de lado su carrera como artista para iniciar la de política poco tiempo antes, y ahora se dedicaría sin descanso a ser la “voz y alma” del pueblo, propugnando y consiguiendo mejoras sociales para los más desfavorecidos.

Uno de sus principales anhelos fue el de conseguir el voto femenino, presentando una petición formal al poco de obtener su esposo el cargo de Presidente y aprobándose la ley por la que el sufragio se abría también a las mujeres a finales de 1947.

Manifestación en favor del voto femenino.

En 1947 realizará también una gira por diversos países europeos, entre los que se encontraba España, donde fue recibida y aclamada con gran cariño, no así en Francia, Italia y Suiza… quedando un especial sabor amargo de la visita al Papa.

Al regresar de este viaje creará la Fundación Eva Perón, para ayudar a los más necesitados, estableciendo una estrecha relación con las clases bajas, los trabajadores y por ende los sindicatos (sus “descamisados”, como ella los llamaba); lo que le granjeará la animadversión de parte de la sociedad argentina, especialmente de las clases más pudientes.

En 1949 va a fundar la rama femenina del partido peronista (el Partido Peronista Femenino), con la que tratará de conseguir un mayor peso político de las mujeres, sin importar su posición social u origen; teniendo vigencia hasta 1955.

Evita cada vez pone más fuerzas y energías en su labor de primera dama y en su afán por ayudar a los más necesitados, algo que va mermando su estado de salud poco a poco.

Evita.

Se acerca Noviembre de 1951, fecha en la que estaban convocadas nuevas elecciones, unos comicios en los que por primera vez las mujeres podrán votar y presentarse como candidatas; por lo que a finales de Agosto la Confederación General de los Trabajadores (CGT) prepara un acto de homenaje a Evita en el que se le promoverá como candidata a la vicepresidencia, una candidatura que la propia Eva rechazará de pleno y con gran dolor, en parte por presiones políticas, en parte por su maltrecho estado de salud.

En Octubre verá la luz “La razón de mi vida”, libro autobiográfico y manifiesto peronista escrito por nuestra protagonista.

El 11 de Noviembre se celebraron las elecciones y Evita se encuentra internada en el hospital, teniendo que votar desde el mismo centro hospitalario.

En este mes también comienza a escribir-dictar su  libro “Mi mensaje”, un texto vehemente y lleno de emoción en el que se rebela contra los poderes establecidos, leyéndose algunos fragmentos meses después de su muerte; un fallecimiento que tendría lugar el 26 de Julio de 1952 a las 20:23 horas (20:25 horas de forma oficial), dando lugar al mito que todavía aún se recuerda.

Titulares de prensa tras la muerte de Evita.

El 8 de Febrero de 1828 nace en Nantes (Francia), en el seno de una familia burguesa tremendamente rígida, Julio Verne; quien sin duda será uno de los más destacados escritores de todos los tiempos.

Toda su vida estaba programada desde pequeño, iría a los mejores colegios de su ciudad natal para posteriormente estudiar derecho en París.

Es esta época una de las que Verne recuerda y añora con más frecuencia, pues vivía en una humilde buhardilla en la que podía escribir tranquilamente y se relacionaba con los círculos literarios más selectos del momento.

En 1850 se licencia en derecho y en 1852 afronta uno de los momentos más amargos de su vida, justo cuando tiene que enfrentarse a su inaccesible padre para decirle que no quiere desempeñar la abogacía (como hacía él), que su sueño es dedicarse a la literatura, a escribir, una profesión que le llena y le hace completamente feliz.

En este momento los ingresos que recibía de su padre y que le permitían vivir de manera holgada dejan de llegarle como castigo ante tal decisión, por lo que Julio vivirá cada vez de una manera más modesta, escribiendo obras de teatro con las que no obtendría ningún éxito, alejándose cada vez más del mundo despreocupado en el que siempre se desenvolvió.

Esta situación de necesidad económica le llevará a casarse con una rica viuda por interés.

Decide dar un giro a la temática de sus obras, evidentemente influenciado por la proliferación de nuevas máquinas que van surgiendo y de las que se hacen eco la mayoría de las publicaciones del momento; será esa, la tecnología, la que ocupe ahora la mayoría de sus escritos fantásticos e inimaginables para la época; realistas y sorprendentemente cercanos para los lectores actuales.

En 1863 publicará su primer gran éxito, “Cinco semanas en globo”, y a partir de ahí parece que le sonríe la fortuna, pues logra encontrar un editor para sus libros; quien a cambio de una suma económica fija anual debe recibir 2 libros en ese mismo período.

Lo que al principio parece una bendición se transforma con el paso de los años en un duro trabajo, algo que se notará en el estilo de Verne, quien pasará de unos relatos fantásticos y trepidantes a unos más oscuros y tristes.

Se suceden los éxitos por tanto, con obras como “Viaje al centro de la tierra” (1864), “De la tierra a la luna” (1865), “Los hijos del capitán Grant” (1868), “20.000 leguas de viaje submarino” (1870), “Una ciudad flotante” (1871), “La vuelta al mundo en 80 días” (1873), “La isla misteriosa” (1874), “Miguel Strogoff” (1876), “El testamento de un excéntrico” (1899) o “La invasión del mar” (1905), entre otros muchos títulos destacados del autor.

No tiene descanso, gana dinero pero casi no se puede permitir lujos ni esos deseados viajes que le cargan de ideas y motivación; pero eso no será impedimento para que ejerza de fuerza política en Amiens, donde será concejal en sucesivas legislaturas desde 1888 hasta 1904.

En 1892 recibe la distinción “Legión de Honor”, en reconocimiento a su labor literaria; pero su vida se torna gris, en parte por el comportamiento de su hijo (que reproduce la relación que él tuvo con su padre), en parte por las enfermedades derivadas del estrés al que estuvo sometido durante todos los años anteriores, por las obligaciones con su editor (P-J. Hetzel primero, y su hijo después).

Finalmente fallecería el 25 de Marzo de 1905 en Amiens (Francia).

La guerra de Corea es uno de esos conflictos surgidos (de hecho fue el primero) a raíz de la tensión existente entre el bando soviético y el estadounidense durante el denominado período de la “Guerra Fría”.

Al finalizar la II Guerra Mundial el ejército soviético penetra en Corea por el norte, haciendo lo mismo el estadounidense por el sur; pues Corea fue hasta ese momento una posesión de Japón (derrotada en el conflicto).

En 1945 el país se encontraba dividido en dos, sirviendo como frontera la línea imaginaria que dibujaba el paralelo 38, quedando por tanto Corea del Norte (con un gobierno prosoviético) y Corea del Sur (con un gobierno proestadounidense o prooccidental).

Esta división generaría tensiones entre ambos países, unas tensiones especialmente graves en 1949 tras la retirada de soviéticos y estadounidenses de la zona y la victoria de Mao en China (este triunfo alteraba el equilibrio geoestratégico en Asia).

Estos hechos dieron fuerzas renovadas al gobierno del norte, que decide invadir a sus vecinos, tomando prácticamente todo el país.

Ante esto, Estados Unidos reacciona fulgurantemente y se sitúa al frente de un ejército auspiciado por la ONU para intervenir en la zona.

La unión Soviética decide no intervenir en el conflicto, aunque apoyará al ejército chino que acude en ayuda de sus “compañeros” del norte.

El conflicto armado está servido, se producen numerosas bajas por ambos bandos, además de las civiles; pero el asunto toma un cariz mucho más peligroso cuando McArthur (general estadounidense al mando de las tropas de la ONU) solicita que se lancen bombas nucleares sobre China, para disuadirlos de su actuación en la guerra de Corea.

Afortunadamente esto no se llega a producir, provocando incluso la destitución del propio McArthur por parte del presidente estadounidense Truman.

La guerra continuó hasta Julio de 1953, cuando se firma el armisticio de Panmunjom, quedando la frontera casi de la misma manera que cuando comenzaron las hostilidades.

Actualmente es el único límite fronterizo de la “Guerra fría” que se mantiene intacto en el mundo.

Marya Salomee Sklodowska, mundialmente conocida como Marie Curie (adquiriendo este apellido tras su matrimonio con Pierre Curie), nació en Varsovia (Polonia) el 7 de Noviembre de 1867.

Si quisiéramos hacer un resumen de su vida profesional en unas breves líneas tendríamos que destacar el descubrimiento del Polonio y el Radio, el acuñamiento del término “radiactividad” y los Premios Nobel que recibió en Física primero, y posteriormente en Química.

Procedía de una familia obrera por lo que su infancia y juventud serían duras, adquiriendo en esa época su carácter luchador y constante que le acompañaría toda su vida.

Si deseaba algo, luchaba y trabajaba sin descanso para obtenerlo, lo que marcará su identidad.

En 1891 marcha a París a estudiar Física en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la Sorbona, siendo una de las pocas mujeres de la época en dicho campus; y logrando a mediados de 1893 graduarse como la primera de su promoción, convirtiéndose en la 2ª mujer que lo lograba en la citada universidad.

Por tal motivo obtuvo una beca para alumnos brillantes, que usó para matricularse en la carrera de matemáticas, que también lograría finalizar con éxito.

Por estos años conoce al que se convertirá en su esposo en 1895, Pierre Curie, con el que formará una de las parejas más famosas de todos los tiempos en el campo científico.

En 1896 A. H. Becquerel descubre la radiactividad y Marie centrará su atención en los estudios de este científico de cara a la realización de su doctorado; que logrará en Junio de 1903.

Trabajará incansablemente en este campo, estudiará el uranio y sus componentes y presentará a mediados de 1898 junto a Pierre un artículo titulado “Sobre una nueva sustancia radiactiva contenida en la pechblenda”, en el que hacen público el descubrimiento del Polonio, al que seguirá el del Radio (unas 900 veces más radiactivo que el propio uranio) a finales del citado año.

Su actividad frenética e incansable, unida a su “obsesión” por el trabajo y el estudio, además de la exposición prolongada a las radiaciones hace que su salud se vea mermada; aunque esto no impide que siga con sus actividades con una moderada normalidad.

En Noviembre de 1903 conoce que ha sido galardonada con el Premio Nobel de Física junto a su esposo y A. H. Becquerel; lo que hará que sus condiciones de estudio/trabajo y su laboratorio mejoren considerablemente; a la vez que su “anonimato” queda totalmente olvidado, saltando a la fama.

En 1906 Pierre fallece a consecuencia de un accidente de tráfico, y Marie le sustituye en su Cátedra en la Sorbona, por lo que se convierte en la primera mujer docente de la universidad.

Continúa su trabajo con cada vez más responsabilidades y publica en 1910 “Tratado sobre la radiactividad”, siendo galardonada en 1911 con el Premio Nobel de Química.

Su fama y sus logros siguen una escalada imparable… frenada de golpe por el estallido de la I Guerra Mundial, que hará que Marie trate de buscar utilidades “sociales” a sus descubrimientos, especialmente en el campo de los Rayos X.

La Guerra que dejó desolada Francia hace que se “corte” el flujo de dinero para ciertas investigaciones, Marie Curie se verá afectada por esto y no tendrá más remedio que dar giras por Estados Unidos y Europa, lo que le reportará beneficios con los que seguir su labor investigadora, hasta que el 4 de Julio de 1934 fallece en Passy (Francia) a consecuencia de la exposición continuada a la radiactividad y los efectos que tuvo sobre su organismo.

El 27 de Mayo de 1878 nace en San Francisco (Estados Unidos) Dora Angela Duncan, más conocida como Isadora Duncan, una bailarina atea, revolucionaria, bisexual y transgresora; con un estilo radical, novedoso, fresco y en constante búsqueda de nuevos cauces y caminos alternativos para profundizar en la danza y su expresión artística.

Su baile será la exteriorización de sus sentimientos, de su alma y en definitiva, de su manera de ver y sentir la vida y sus actos; pues no solo llamaba la atención por todo lo que hacía en los escenarios, sino también por todo lo que hacía fuera de ellos.

Desde pequeña sintió la atracción por la danza, según cuenta la propia Isadora inspirada por “el movimiento de las olas”, además de la Grecia clásica, más concretamente de las figuras danzantes de las vasijas y recipientes de esta época, y que se pasó años observando y estudiando.

Comenzó a bailar como entretenimiento y pronto empezaría a tener clientes que querían aprender a moverse como ella, pasando el juego a convertirse en una manera de generar ingresos.

Tras pasar por Chicago junto a su familia se marcha a Nueva York, donde forma parte de la representación de “Sueño de una noche de verano” de William Shakespeare (1898), aunque pronto sentirá la necesidad de marchar a Europa (1900), donde pasará por Londres, París, Viena, Berlín y Budapest demostrando sus capacidades y adquiriendo fama.

Su baile era atrayente y sugerente al mismo tiempo, eso lo hacía especial y atractivo, pues se alejaba de convencionalismos (como la propia Isadora) y lo acercaba al público no solo por la estética, sino por la curiosidad y lo novedoso del mismo.

En 1902 cumple uno de sus sueños, viaja a Grecia, donde quiere abrir una academia de baile en una colina, algo que nunca podría realizar debido a problemas económicos…. pero que conseguirá años más tarde en Alemania.

Su vida personal cada vez es más “complicada”, pero eso no le impide triunfar, hasta que un aciago día de 1913 sus dos hijos fallecen en un accidente de automóvil, al precipitarse al río Sena el coche que conducía la institutriz de los mismos.

Tras la muerte de sus pequeños Isadora renuncia a las representaciones públicas de su baile y se dedica a la enseñanza, aunque sumida en una profunda depresión que la arrastra a la noche, el consumo de alcohol y el escándalo.

Viajará por Italia, donde se vuelve a enamorar y dará a luz un bebé que fallecerá horas después del parto; otro duro golpe que hundiría aún más a la genial artista, que marcha a la Unión Soviética por petición de Stalin para abrir una serie de escuelas de danza.

Allí se volverá a enamorar, esta vez de Sergei Esenin, un poeta con una gran afición a beber y destrozar todo lo que se le ponía a su paso; y con el que acabará yendo a Estados Unidos, tratando de recuperar una senda artística que nunca volvería a ser la misma, pues donde antes la adoraban ahora bailaba ante salas frías y semivacías, recibiendo críticas nada favorables.

Decide Isadora regresar a Europa, abandonando su país y a su joven poeta (que regresa a la URSS y se suicida tiempo después), concretamente a Francia, donde le espera un fatal desenlace digno de cualquier película dramática, o en definitiva, de su vida; pues muere ahorcada por el largo echarpe de seda que protege su cuello y que se engancha en los radios del vehículo en el que circulaba el 14 de Septiembre de 1927.

Marcus Garvey fue un jamaicano nacido el 17 de agosto de 1887 en el seno de una humilde familia, en un pequeño pueblo de este país caribeño.

Pudo ir a la escuela de pequeño, aunque no todo lo que le hubiera gustado, pues a los 14 años tuvo que dejarla para apoyar en la economía familiar.

Se marchó a la capital, Kingston, a trabajar en una imprenta, donde pronto se hará con el puesto de capataz y empezará a exigir mejoras laborales para él y sus compañeros, empezando acciones sindicales y huelgas que posteriormente le costarían el empleo.

Su activismo no era sólo sindical, también defendía el orgullo de la raza negra y luchaba fervorosamente contra el colonialismo y todo lo que ello implicaba.

Realizó varios viajes, aunque siempre regresaba a Jamaica; donde en 1914 decidió fundar la UNIA (Universal Negro Improvement Association), germen del posterior panafricanismo y con la finalidad de unir a todos los afrodescendientes bajo una misma bandera (de colores negro, verde y rojo), en una África libre y descolonizada… oponiéndose incluso al integracionismo en los momentos más exaltados de su pensamiento.

Marchará a Estados Unidos y fundará un periódico llamado “Negro World”; llevando también consigo su asociación y pensamiento, que caló profundamente entre la población afrodescendiente del país.

Garvey no tardó en obtener reconocimiento y fama, la UNIA llegó a tener más de 4 millones de seguidores, y nuestro protagonista llenaba auditorios para sus discursos, cada vez más aclamados.

Llegó a crear una compañía marítima para el transporte desde América a África, la “Black Star Line”, aunque fue acusado de vender acciones de la misma de manera fraudulenta (1923).

Con esta excusa (no está nada claro que así fuera) le declararon culpable y condenaron a pena de cárcel, que no cumplió íntegra debido a que fue deportado a su país natal… se quitaban así un peso de encima, un instigador de masas y un pensamiento “peligroso” para los momentos que corrían en esa próspera y explotadora nación.

De regreso en Jamaica, fundó un partido político (PPP) en 1929, consiguiendo acta de concejal y siendo reelegido en los siguientes comicios; aunque debido a los problemas para llevar a cabo sus ideas decide marcharse definitivamente de su país en 1935, muriendo el 10 de junio de 1940 en Londres (Inglaterra); dejando un tremendo legado para las generaciones posteriores y siendo uno de los pilares del movimiento Rastafari.

El fascismo tiene por norma general unos rasgos característicos que son inherentes al lugar donde arraigue.

Estos rasgos son:

-Auge:

Experimentan su mayor auge en períodos de profundas crisis económicas, políticas y/o sociales; mostrándose como la alternativa a los dirigentes que han conducido a la nación hasta esa situación de desempleo y pobreza.

-Nacionalismo radical:

Suele surgir generalmente tras alguna frustración en política internacional o alguna derrota bélica dolorosa, lo que hace que el orgullo se sienta herido y se trate por todos los medios de exaltar esos valores nacionales que otorgan al país en cuestión una idiosincrasia especial.

Fue por ejemplo una de las causas esgrimidas por el fascismo alemán, pues se sintieron humillados tras la firma del Tratado de Versalles.

-Justificación del racismo:

Basándose en la existencia de unos seres superiores e inferiores, idea que también van a esgrimir para justificar el siguiente punto.

-Antiparlamentarismo:

Como dijimos anteriormente, la existencia de unos seres superiores a los otros, hace que se cree una élite “superdotada” que será la única capaz de dirigir la nación; pues el pueblo llano y normal (incluyendo aquí a la clase política) no está preparado para esta tarea.

-Sumisión del individuo al estado y antiliberalismo:

O lo que es lo mismo, aceptación de toda norma establecida desde la élite que gobierna el país; pues siguiendo las teorías anteriores, son los únicos capacitados para realizar transformaciones y leyes por y para el beneficio de la nación.

-Fanatismo.

-Partido único:

Sólo existirá un partido político, el del régimen, estando todos los demás anteriormente existentes ilegalizados.

-Liderazgo total:

El líder de la nación dispondrá de plenos poderes para hacer y deshacer a su antojo en cualquier materia que considere necesaria, sin acudir a ningún órgano político para su aprobación.

En esta persona recaerán todos los poderes del Estado.

-Propaganda:

De gran importancia para mantenerse en el poder, puesto que mediante ésta se enaltecerá y exaltará la necesidad y los beneficios de la labor al frente de la nación del dictador en cuestión.

El conflicto de la antigua Yugoslavia es en realidad el desenlace de la unión de diversas culturas, religiones y etnias tremendamente diferentes entre sí bajo una misma denominación.

En 1946 Tito decide crear la “República Socialista Federativa de Yugoslavia”, integrándose en ella las repúblicas de Bosnia-Herzegovina, Croacia, Serbia, Eslovenia, Macedonia, Montenegro y los territorios de Vojvodina y Kosovo; y por lo tanto, serbios, croatas, bosnios, eslovenos y albaneses.

Tito fue el “aglutinante” que mantuvo unida y casi sin fisuras dicha unión, pero una vez que fallece, el sistema que ideó empieza a “hacer aguas” a resquebrajarse, dando lugar a un conflicto armado de inimaginable crudeza, inhumanidad y consecuencias.

La chispa que desencadenaría el fatal desenlace bélico no fue otra que el acuerdo entre serbios, croatas y eslovenos de alternarse en el gobierno cada cierto tiempo; de manera que supuestamente no se producirían “tratos de favor” a una u otra población en función de su origen o etnia.

Cuando en 1991 le llegó el turno a los croatas, los serbios se opusieron, a lo que tanto croatas como eslovenos responden proclamando su independencia.

Los serbios deciden intervenir ante la independencia de Croacia con la excusa de defender los intereses de sus paisanos en este lugar.

Bosnia será la siguiente en querer independizarse, a lo que Serbia responderá con el asedio de su capital, Sarajevo, durante 2 años.

El conflicto es irremediable y la guerra provoca innumerables muertos, hambre y desplazados; y lo que es peor, odio entre los diferentes pueblos.

En 1995 parece que se llega a una especie de entendimiento con la firma de los Acuerdos de Dayton, por los que se pone fin a la guerra en Bosnia; pero nada más lejos de la realidad, pues en 1998 se radicaliza el conflicto, especialmente en Kosovo, donde se lleva a cabo una eliminación o exterminio genocida de la población civil por parte de los serbios.

La OTAN interviene en 1999 ante los “gritos de auxilio” de los kosovares y la opinión pública internacional, estableciendo un protectorado en la zona.

En 2006, Montenegro se independizará de Serbia, y en 2008 Kosovo logrará su independencia definitiva.

Alexander Von Humboldt (Berlín, 14 de Septiembre de 1769) fue un explorador y naturalista alemán que destacó por sus expediciones y sus descubrimientos en los campos de la vulcanología, geología, mineralogía, botánica, antropología, etc…

Podríamos decir que vivió por y para la ciencia, y que sus aportaciones a los diferentes campos en los que investigó no solo fueron de gran importancia para su momento, sino que abrió el camino para posteriores investigaciones.

A esto ayudó sin duda la gran formación intelectual que recibió desde pequeño.

En 1799 pretende realizar una idea que le lleva “rondando” desde hace algún tiempo, viajar a América y conocer un poco más profundamente ese continente; por lo que pide permiso a la Corona española (monarca Carlos IV) para que le concedan una especie de “pasaporte” o “salvoconducto” que le permita navegar por las costas y adentrarse por los territorios de las colonias.

A principios de Junio zarpa del puerto español de La Coruña, dirección a Cuba, aunque una epidemia desatada a bordo hace que cambien su destino a Venezuela, puerto más próximo.

Humboldt queda maravillado de la riqueza de sus costas y decide explorar el interior, en la que sería la primera de las 3 “expediciones” en la que se dividiría el viaje.

Posteriormente fue a Quito, desde Bogotá, atravesando parte de los Andes y explorando volcanes en Ecuador.

Finalmente acabó su viaje de exploración en el actual México.

Recabó interesantísimos datos sobre clima, flora, fauna, corrientes oceánicas (que posteriormente llevará su nombre), medidas del campo magnético terrestre… incluso sobre la sociedad mexicana.

Ya de regreso a Europa se instaló en París desde 1807 hasta 1827, cuando regresa a Berlín (Alemania).

Todo este tiempo lo dedicará a la plasmación por escrito de sus descubrimientos y teorías, que irán saliendo a la luz volumen a volumen hasta completar el total de 30.

En Berlín se convierte en “asesor” del rey, lo que le lleva a desarrollar una interesante carrera diplomática, aunque seguirá hasta el fin de sus días investigando, esta vez la estructura del universo, visión que publicará en su obra “Cosmos” (que no vio acabada).

Finalmente fallece en Berlín el 6 de Mayo de 1859.

Antoine Joseph Sax, apodado Adolphe Sax, nace en Dinant (Bélgica) en el seno de una familia dedicada a la fabricación de instrumentos musicales el 6 de noviembre de 1814.

Dedicará su vida a la fabricación, creación y perfeccionamiento de los instrumentos musicales, alcanzando gran fama (póstuma, principalmente) por ser el inventor del saxofón.

Llegó a montar su propio taller en París (Francia), fabricando numerosos instrumentos musicales y teniendo a su cargo a cientos de obreros.

Estos instrumentos eran de gran calidad, entre otras cosas por su afán de perfeccionamiento y por sus profundos conocimientos de la “ley de las proporciones”.

Podemos decir que vivió por y para la música; investigando, inventando y patentando instrumentos tales como los saxohornos, saxofones, saxotrompas, saxotubas, timbales, bombos, etc…

Creó sistemas de 7 tubos independientes para los instrumentos de metal; cilindros, llaves y pistones para diversificar el timbre de los mismos…

Pero su creación más destacada fue el saxofón sin lugar a dudas, surgido de su obsesión por mejorar el clarinete, siendo presentado en público en 1841 en Bruselas (Bélgica), patentado en 1846 y creando admiración y odio por igual entre los artistas y músicos de la época.

Es en este momento cuando Sax se dedicará durante algún tiempo a partir de 1857 a dar clases de este nuevo instrumento en el Conservatorio de París.

Pero fueron numerosos los ataques hacia su persona y sus creaciones, incluso los intentos de plagio y desprestigio que sufrió hasta el mismo momento de su muerte en la ruina y olvido total (igual que su saxofón), a principios de febrero de 1894 en París (Francia).

El futurismo es un movimiento artístico y político que aparece en Italia (al contrario de la mayoría de los movimientos artísticos que surgen en Francia) a finales de la primera década del siglo XX, y que permanecerá hasta la mitad de la I Guerra Mundial, aproximadamente hasta 1916.

Es un movimiento reaccionario que aparece en Milán y trata de romper con la decadencia que según sus ideólogos caracterizaba al arte italiano de la época.

El 20 de febrero de 1909 Marinetti publica en el periódico francés “Le Figaro el “Manifiesto futurista”, el primero de los 3 que se publican (1910 y 1912), ejemplo de la constante evolución que vive el movimiento.

Quieren hacer un tipo de arte que no entienda de clases sociales, la sociedad ha evolucionado y su forma de comportarse ha cambiado, de manera que tienen nuevas necesidades, nuevos estilos de vida y nuevas costumbres; por lo que el arte debe evolucionar para ofrecerle a esta sociedad lo que realmente necesitan y demandan, según los futuristas, obras con más movimiento y dinamismo, para las que utilizarán unas formas y colores que recuerdan a corrientes que critican ferozmente, como el cubismo, el neoimpresionismo y el puntillismo.

Admiran las máquinas, y la guerra y el machismo junto con la violencia no les resultan conceptos alejados; identificándose con la ideología fascista.

Algunas de las obras más relevantes de este movimiento serán:

“El alzamiento de la ciudad”, Boccioni.

“La fuerza de la calle”, Boccioni.

“Dinamismo de un jugador de fútbol”, Boccioni.

“Dinamismo de un ciclista”, Boccioni.

“Los estados de ánimo”, Boccioni.

“Jeroglífico dinámico del Bal Tabarin”, Severini.

“El tren de la cruz roja”, Severini.

“Dinamismo de un automóvil”, Russolo.

“Dinamismo de un tren”, Russolo.

“Funeral del anarquista Galli”, Carrá.

“Manifestación patriótica”, Carrá.

El ludismo es un movimiento que surge a principios del siglo XIX en Inglaterra a raíz de la Revolución Industrial.

Será un movimiento de resistencia obrera a la introducción de nueva tecnología en los procesos industriales, lo que irremisiblemente acabaría con los artesanos, los propietarios más modestos (que no podían comprar maquinas por lo caro de su adquisición) y por supuesto con los obreros, aumentando consecuentemente el paro, el hambre y la miseria.

Se les llegó a llamar “destructores de máquinas”, para tratar de desprestigiar su lucha y especialmente para desvirtuar sus verdaderas exigencias e ideales.

Atacaban fábricas y destruían máquinas, eso es cierto, pero lo que trataban es de poder negociar con los dueños de las mismas unas mejoras en las condiciones laborales, así como disminuir los despidos y lograr un aumento salarial para que los obreros tuvieran una mínima dignidad en forma de acceso a los alimentos y vestidos (inalcanzables para la gran mayoría).

Se llamó ludismo en recuerdo de Ned Ludd, un joven aprendiz que en 1779 destrozó a martillazos el telar mecánico de su maestro.

Los ludistas (así se llamaban a los seguidores de este movimiento) mandaban cartas a los dueños de las fábricas y escribían proclamas “anti maquinaria” que firmaban bajo el seudónimo de “Sr. Ludd”, “Rey Ludd”, “General Ludd”, etc… de manera que las autoridades buscarían a un personaje inexistente para tratar de “descabezar” al movimiento.

En Abril de 1811, tras una manifestación reprimida por las fuerzas del orden de manera excesivamente dura, atacan unos telares mecánicos en Nottinghamshire, lo que más pronto que tarde tuvo eco en otras regiones industriales del país.   

Su organización gozaba de buena salud, destruyendo en los años siguientes más de un millar de máquinas en todo el país.

Pero pronto se desinfló debido al aumento de los salarios por parte de los dueños de las fábricas a los trabajadores, pero principalmente por la tremenda fuerza utilizada por el ejército para reprimir este movimiento y por la aprobación de la pena de muerte (horca) para toda aquella persona que destruyese una máquina.

El 5 de Febrero de 1840 nace en Maine (Estados Unidos) Hiram S. Maxim, ingeniero e inventor estadounidense que pasará a la historia por la invención de la ametralladora automática.

Maxim siempre se caracterizó por su habilidad con la mecánica y su imaginación, creando desde joven diseños que trataría de llevar a cabo, con mayor o menor éxito.

Realizó numerosas patentes sobre sus inventos, pero ciertas desavenencias y “conflictos” con Edison le hicieron replantearse su futuro en los Estados Unidos, por lo que emigró a Inglaterra, donde desempeñaría el resto de su carrera como inventor, obteniendo prestigio, reconocimiento, beneficios económicos, la nacionalidad británica en 1899 e incluso el nombramiento como “Sir” por la Reina Victoria en 1901.

Sus inventos se cuentan por cientos, creando desde rizadores de pelo hasta motores, pasando por explosivos, metros y lámparas eléctricas; aunque pasó a la historia por la creación de la primera ametralladora mecánica (1884).

Al principio la ametralladora no fue recibida con entusiasmo por sus contemporáneos, pero tras algunas demostraciones de su poder pronto fue alabada y deseada; pues podía suponer (como así sería en realidad) una ventaja desestabilizadora en cualquier conflicto bélico, ya que era capaz de disparar hasta 500 proyectiles por minuto, o lo que es lo mismo, las mismas balas que un centenar de soldados armados cada uno con un fusil.

Trató también de crear máquinas voladoras con escaso éxito (aunque al parecer logró elevarse brevemente con determinados prototipos) y no abandonó su “espíritu” inventivo hasta su muerte el 24 de Noviembre de 1916 en Londres (Inglaterra).

Según lo comentado en el “Cultura Hoy” de ayer, el conflicto es imparable, el pueblo no va a tolerar la invasión napoleónica y se levantará en armas contra el ejército francés.

La diferencia será abismal, pues estamos hablando de una lucha de un pueblo armado de una manera muy precaria, contra el ejército más poderoso y equipado de la época.

Se pueden distinguir 3 etapas en esta guerra que durará 6 años (1808-1814) y que tendrá consecuencias catastróficas para el país.

1ª fase: Mayo-Noviembre 1808

En un primer momento los objetivos franceses eran dos:

1) Mantener un “corredor abierto” entre Madrid y la frontera por el que circular de manera fulgurante y precisa su ejército y 2) Llegar lo antes posible a Cádiz, pues la flota francesa estaba bloqueada por la inglesa mientras el ejército español abría fuego contra ella.

El pueblo va a reaccionar contra la ocupación francesa de manera increíble, destacando la victoria del General Castaños en Bailén (19 de Julio) y la resistencia de Zaragoza y Gerona frente a los asedios a los que las sometieron.

Rendición de Bailén

Se consigue poner freno al avance de las fuerzas galas, teniendo que replegarse hacia el País Vasco, por lo que José I se ve obligado a abandonar Madrid.

2ª fase: Noviembre 1808-  Julio 1812

Napoleón decide “tomar cartas” en el asunto y el 4 de noviembre envía a España un ejército de 250.000 hombres, recuperando Madrid, reinstalando a José I en el trono y tomando casi toda la Península excepto Cádiz.

A pesar de esto, la ocupación seguía sin ser “plácida” para el invasor francés debido a las acciones de las guerrillas (especialmente las dirigidas por Espoz y Mina, El Empecinado, El Cura Merino, etc…) que harán que el ejército francés deba permanecer siempre alerta y reprimir sus escarceos. Esto hará que se asienten en España casi 300.000 soldados franceses… lo que supondría el principio del fin de Napoleón, pues buscaba un gran enfrentamiento contra las tropas españolas, de manera que una hipotética victoria asestaría un golpe definitivo y le daría el control total sobre el país; un enfrentamiento que no llegará.

A pesar de todo ello, el control francés es casi absoluto, haciendo que la Junta Suprema tenga que refugiarse en un primer momento en Sevilla, para posteriormente trasladarse a Cádiz.

El Empecinado

3ª fase: Julio 1812- 1814

Napoleón se encuentra también en conflicto con los ejércitos centroeuropeos aliados y una inesperada derrota en la “Batalla de las Naciones” (Leipzig) hará que decida retirar parte de sus tropas del frente español para reforzar su ofensiva en Rusia contra los aliados.

Esa acción hace que los ejércitos español e inglés tomen fuerzas renovadas y obliguen al francés a replegarse hacia su país.

Jugará un papel fundamental el General Wellington, que recuperará Madrid el 13 de Agosto de 1812, asedió a las tropas francesas hasta derrotarlas en Arapiles el 22 de Julio de 1812; así como a las tropas que protegían la retirada de José I a Francia, derrotándolas en Vitoria y San Marcial en Junio de 1813.

A finales de 1813 el ejército al mando de Wellington ocupa ya una parte de territorio francés, lo que unida a la presión que ejercían las fuerzas aliadas en el Este de Europa, obligan a Napoleón a negociar con Fernando VII el fin de la guerra.

Será el 20 de Noviembre de 1813 cuando se comience a negociar la firma del “Tratado de Valençay”, por el que España se compromete a no invadir el Sur de Francia a cambio de la liberación de Fernando VII.

Ambos países también acordarán devolverse las plazas y territorios ocupados durante la guerra, volviéndose a la situación inmediatamente anterior al inicio de las hostilidades.

El tratado será firmado y ratificado el 11 de Diciembre de 1813.

Firma del Tratado de Fointanebleu:

Será en 1807, concretamente el 27 de Octubre, por el cual España concedía permiso a las tropas Napoleónicas para que entrasen en territorio español camino de Portugal para evitar un desembarco británico, aunque posteriormente se demostraría que era simplemente una excusa para ocupar todo el territorio peninsular, asentándose en las principales ciudades españolas.

Motín de Aranjuez:

Godoy empieza a ser consciente del peligro que corre la familia real en la capital, y establece un plan de huida hacia México para la corona, al fin de poder gobernar desde la distancia tal y como hizo el rey Juan VI de Portugal desde Brasil.

Este plan pasaba por trasladar a la familia real a Sevilla, donde zarparían rumbo a América; pero el pueblo se enterará de los planes de Godoy, y guiado por nobles favorables a Fernando, marcha enfurecido hacia el Palacio donde se encontraba la familia real y Godoy con el fin de deponer a Carlos IV y destituir a Godoy.

Tienen lugar el 17,18 y 19 de Marzo de 1808; obteniendo Fernando la corona de manos de su padre, pasando a ser Fernando VII.

Fernando VII

Este levantamiento será aprovechado por los franceses, que entran en Madrid el 23 de Marzo de ese mismo año al mando de Murat y declarando nula la abdicación que había tenido lugar 4 días atrás.

Napoleón decide tomar parte en el asunto y llama a Carlos IV y Fernando VII a Bayona, con el fin de dirimir en el conflicto sucesorio y con la excusa de que no podía viajar a España.

Fernando VII antes de partir hacia Francia constituye la Junta Suprema de Gobierno, que debía ser la garante del gobierno de España y que se someterá totalmente al invasor francés, hasta tal punto que Murat acabará siendo nombrado presidente de la misma.

Con padre e hijo en Bayona, todavía quedaba parte de la familia real en Madrid, y es en el momento en el que pretendían trasladarlos hacia Bayona cuando surge un movimiento popular para tratar de evitarlo.

Levantamiento del 2 de Mayo: 

El pueblo pretende asaltar el Palacio Real para evitar el traslado de la parte de la familia real que aún quedaba en palacio y que será duramente reducido (se abre fuego contra la muchedumbre) y reprimido (fusilamientos) por las fuerzas napoleónicas al mando del General Murat, quedando constancia de dicha represión no sólo en las crónicas de la época, sino también en el arte, como podemos apreciar bajo estas líneas en uno de los famosos cuadros de Goya.

Fusilamientos del 3 de Mayo

Tras estos sucesos, el levantamiento contra los franceses es generalizado por toda España.

El 5 de Mayo, Napoleón, mediante presiones y sobornos (le promete un castillo y una pensión de 4 millones de reales anuales), consigue que Fernando VII devuelva la corona a su padre Carlos IV, y que éste, a su vez, se la ceda a Napoleón, en un proceso llamado “Abdicaciones de Bayona”:

De esta manera, designará a su hermano José como nuevo monarca de España, pasando a ser Jose I, o como se le conocerá durante sus años de reinado de  manera popular, Pepe Botella.

El pueblo no aceptará estas renuncias, y ante la falta de acción por parte de la Junta Suprema de Gobierno y el Consejo de Castilla, en lo que era un evidente vacío de poder, crea sus propias Juntas Supremas Locales y Provinciales que se irán extendiendo por todo el territorio español y acabarán creando una Junta Suprema Central (Gobierno paralelo al legítimo de Fernando VII y al ilegítimo de José I).

A partir del 25 de Mayo, diferentes Juntas de gobierno creadas por todo el territorio español le declararán la guerra a Francia. 

(Continúa mañana con las fases del conflicto).

El “Santuario histórico de Machu Picchu” está ubicado a 130 kilómetros al Noroeste de Cusco, en la provincia de Urubamba (Perú).

Situado a 2.360 metros sobre el nivel del mar es probablemente uno de los conjuntos arquitectónicos incaicos más impresionantes, data del siglo XV y destaca especialmente “La Ciudadela”, un santuario, residencia real y observatorio astronómico que posee más de 150 edificaciones de distinto carácter y fue redescubierta por el estadounidense Hiram Bingham el 24 de Julio de 1911.

Foto tomada por Bingham al redescubrir Machu Picchu.

Se dividía en una zona agrícola, donde cultivaban utilizando el sistema de terrazas; y una zona urbana, en la que se encontraba el Barrio Sagrado formado por edificios religiosos; la Zona Residencial donde vivía la familia real, los sacerdotes y la nobleza o aristocracia; y el Barrio Popular, donde vivían las clases bajas.

Es una obra maestra de la arquitectura por lo duraderas de sus construcciones en una zona especialmente sísmica y por el tipo de técnica constructiva, pues usaban sillares perfectamente tallados de manera que no era necesario el uso de argamasa para unirlos unos con otros, pues éstos encajaban milimétricamente.

Machu Picchu.

Foto: Martin St-Amant-Wikipedia-CC-BY-SA-3.0  

A esto hay que unirle la dificultad para el transporte de las piedras y los sillares en una zona tan escarpada y difícil.

Hidráulicamente también demostraron una capacidad asombrosa, pues supieron canalizar los excesos de lluvia tan frecuentes en la zona, crearon sistemas de drenaje para evitar la acumulación de agua en determinadas zonas y establecieron un sistema de canales de riego espectacular para la época.

Es sin lugar a dudas uno de los lugares más espectaculares de la tierra, como lo atestigua que sea una de las 7 maravillas del mundo moderno desde 2007, y figure como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1981 abarcando en total unas 32.592 hectáreas.

En la Conferencia de Algeciras (1906) España y Francia se reparten Marruecos, siendo el norte para los españoles y el sur para los franceses.

Esto suponía una oportunidad para los españoles de resarcirse de la pérdida de Cuba, y para el resto de potencias europeas que Francia no tendría una influencia absoluta sobre el Norte de África.

Francia no pierde tiempo y pasa a ocupar la parte de territorio que le correspondía, por lo que España pasa a la “acción” de igual manera.

El problema vendría cuando hace su incursión por la zona del Rif, un lugar montañoso habitado por tribus nómadas acostumbradas a los enfrentamientos y el pillaje; siendo el ejército español enviado a la zona, un grupo de inexpertos soldados.

Prisioneros españoles.

Se van a suceder choques, escarceos y escaramuzas, hasta que en Julio de 1909 se produce el enfrentamiento del “Barranco del lobo”, un lugar cercano a Melilla en el que unos trabajadores que construían un puente para el ferrocarril minero fueron atacados y asesinados.

El ataque no fue “gratuito”, respondía al sentimiento de traición que los líderes de algunas tribus rifeñas sentían hacia el líder de todas las tribus (elegido por ellos) que había vendido unas minas de la zona a una compañía española, que las explotaría.

Esto hizo que desde España se movilizasen las tropas y fuesen enviadas al lugar (dando origen a la Semana Trágica de Barcelona por la oposición al envío de los soldados), sucumbiendo ante los marroquíes en el citado barranco, donde murieron cerca de 1.000 soldados españoles.

La situación no era fácil, pero poco a poco el ejército español consigue posteriormente avanzar y adentrarse en territorio marroquí, llegará a establecer un protectorado (régimen por el que España tutelaba el territorio que iba siendo conquistado), pero la opinión pública española mostraba su rechazo a dicha actuación, pues costaba mucho dinero y daba pocos beneficios… además de las pérdidas humanas que allí se producían.

Pero en 1921 se produce un hecho definitivo, el “Desastre de Annual”, en el que las tropas del líder rifeño Abd-el-Krim derrotan estrepitosamente al ejército español, provocando una tremenda matanza de soldados y una interminable lista de deserciones.

Abd-el-Krim

Las consecuencias no se hicieron esperar, España estaba enfurecida, y esto fue aprovechado por la clase política para desbancar al presidente del gobierno mediante un “golpe de estado” perpetrado por Primo de Rivera, con el auspicio del monarca Alfonso XIII, que derivó en una dictadura.

En contra de la opinión pública que pedía el regreso de las tropas allí establecidas, en 1925 se produjo un desembarco conjunto de fuerzas militares españolas y francesas en Alhucemas, que acabó con las tropas de Abd-el-Krim, siendo el principio del fin del conflicto, que acabaría definitivamente en 1927… lo que dio gran fama a Primo de Rivera.

Desembarco de Alhucemas.

En Julio de 1909 estalla en Barcelona un movimiento social de protesta que acabará con el gobierno de Maura y será conocido como la “Semana Trágica de Barcelona”.

El detonante no es otro que la llamada a incorporarse a filas para reforzar las tropas que participaban en la Guerra de Marruecos (un conflicto que se demostrará con el tiempo tremendamente peligroso y de escasa necesidad) de los reservistas, unos militares que pertenecían al ejército, pero que llevaban tiempo “retirados” por su edad y que en condiciones “normales” no deberían ser reclutados.

Se produjeron protestas por toda la geografía nacional, pero especialmente en Barcelona, donde hubo altercados en el puerto mientras éstos embarcaban rumbo al continente africano.

Es entonces cuando anarquistas y socialistas convocan una huelga para mostrar la disconformidad popular con esta medida y la solidaridad con los llamados a filas.

Se cortaron vías de tren, se levantaron barricadas y prácticamente se incomunicó la ciudad condal; se produjeron enormes disturbios, la ira del pueblo cargó contra la Iglesia y todo lo que representase religiosidad (se quemaron y asaltaron conventos, se profanaron tumbas de religiosos, se atacaron a monjas, etc…), también contra edificios de las fuerzas del orden; lo que no tardó en provocar el enfrentamiento entre estas últimas y los manifestantes.

Estos enfrentamientos duraron una semana con el balance resultante de casi un centenar de muertos, miles de detenidos y la excusa perfecta para que el gobierno hiciese una “depuración” de “personajes peligrosos” mediante la condena a la pena de muerte de 17 personas, de las que se ejecutaron 5, entre ellas al profesor Francisco Ferrer i Guardia (Fundador de la Escuela Moderna, un centro educativo laico y sin separación de alumnos/as por razones de género) conocido anarquista.

La represión contra el pueblo fue tremenda, de una dureza inclasificable; lo que a la postre acabaría siendo el detonante para que Maura abandonase el gobierno, obligado por el rey Alfonso XIII, que aceptó una renuncia que Maura nunca llegó a presentar.

Las calzadas romanas fueron una de las mayores y mejores obras de ingeniería que se realizaron durante el Imperio Romano, extendiéndose por casi todas sus zonas de influencia, pasando de comunicar Roma con otros lugares en Italia, a la Galia, Hispania, Grecia y Asia Menor.

Se les llamaba “Viae” y podían ser privadas, militares, públicas y secundarias; estando señalizadas por “miliares”, construidos en piedra y en los que se ponía el “punto kilométrico” en el que te encontrabas y la distancia existente hasta la siguiente señal.

Su finalidad era principalmente estratégica y militar, aunque también jugaba un importante papel para los intercambios comerciales.

La primera que se construyó fue la Vía Appia, que unía Roma con Capua.

En Hispania llegaron a existir unas 34 vías, que comunicaban importantes puntos de la península entre sí, cubriendo algo más de 11.000 kilómetros (sobre los 90.000 kilómetros del total de vías), destacando la Vía Augusta y la de la Plata.

El proceso de construcción era bastante laborioso, si bien se solían trazar sobre senderos o caminos ya existentes.

Una vez decidido el recorrido por los “mensores” se procedía a excavar el mismo con una profundidad aproximada de 1 metro y medio, y una anchura que oscilaba entre 4 y 6 metros (aunque en las cercanías a los núcleos urbanos importantes podía ser mayor aún); hueco que se rellenaría con diferentes capas de materiales.

En la base se pondría una especie de cimiento formado por cantos rodados y piedras, llamado “Statumen”; sobre este se depositaba el “Rudus”, una argamasa mezclada con guijarros de pequeño tamaño; posteriormente se ponía una mezcla de arena, grava y piedras molidas que se aplanaba con suma meticulosidad, el “Nucleus”; sobre el que finalmente se depositaban las losas que conformarían la superficie de la calzada por la que circularían los carros y personas, pulidas y cortadas de determinada manera y cuya base presentaba una forma puntiaguda para que se asentase mejor sobre las capas inferiores.

La calzada se delimitaba a ambos lados con bordillos y no se construía totalmente plana, se “abombaba” en el centro de manera que el agua de la lluvia no se estancase y circulase hacia los laterales de la misma, donde se realizaban unas canaladuras con la finalidad de darle salida.

Pero no solo se debían construir, sino mantener en perfecto estado, lo que costaba ingentes cantidades de dinero al Imperio.

El fauvismo es un movimiento pictórico francés (y primera reacción vanguardista) de principios del siglo XX (1904-1908), que pretende crear un nuevo espacio figurativo, acabando con los sistemas de representación tradicionales y planteando una exaltación límite del color frente a los convencionalismos y la perfección de las formas.

Reaccionan frente al impresionismo, quieren lograr una mayor expresividad e intensidad en las emociones.

"Restaurant de la machine a Bougival" (Vlaminck).

Se traducirá en una intención constante de la exteriorización o manifestación de los sentimientos del artista mediante los colores, dejando en un segundo plano la plasmación de la realidad, centrándose en la expresión frente a la composición.

Conciben la actividad artística como un impulso vital.

El origen del término se debe a un comentario despectivo del crítico de arte francés Vauxcelles, quien en el “Salón de Otoño” de 1905 calificó estas obras y el uso de los colores como “fauves” (fieras); aunque no tuvo una definición concreta en el arte, pues ninguno de sus precursores redactó un Manifiesto en el que expresasen su ideario.

Gustave Moureau es considerado el padre del movimiento, aunque su fundador es Henri Matisse (discípulo del primero), al que le siguen otros como Marquet y Rouault (que también estudiaron con el maestro Moureau); Derain y Vlaminck (de la escuela de Chateau); y Braque o Dufy (escuela del Havre) entre otros.

Henri Matisse.

Sus temas principales van a ser paisajes, retratos y composiciones de inspiración del continente africano.

A pesar de todo nunca fue un grupo homogéneo, derivando y evolucionando hacia diversas corrientes y estilos todos sus componentes a medida que progresaban sus concepciones artísticas.

El 7 de Febrero de 1822 nace en Tudela (España) Joaquín Romualdo Gaztambide Garbayo; pianista, empresario teatral, compositor de zarzuelas y director de orquesta que dejará un sello imborrable entre sus contemporáneos y que será una de las figuras claves del renacer de la zarzuela lírica a mediados del siglo XIX.

Su formación musical la inicia en 1830 con el maestro de capilla de la Catedral de Tudela, Pablo Rubla; marchando 4 años después a Pamplona para estudiar composición y piano con José Guelbenzu.

En 1842 decide marchar a Madrid, donde pretende aumentar sus conocimientos musicales estudiando con Albeniz y Carnicer, además de probar suerte en el mundo musical.

Tras dos años en la capital consigue ser nombrado director de coro del Teatro de la Cruz, estrenando en 1846 su primera composición, titulada “Un alijo en Sevilla”.

Posteriormente visitará París, donde se hace cargo de una compañía de ballet hasta que en 1848 recibe la propuesta de dirigir el antiguo Teatro del Príncipe, el Teatro Español de Madrid.

En 1856 decide dar el salto al mundo empresarial vinculado a la música, convirtiéndose en copropietario del Teatro de la Zarzuela de Madrid, donde también ejercerá de director y compositor.

Los años van pasando, su fama creciendo y el reconocimiento por su labor como director le consagra como uno de los más grandes del momento; por lo que es designado en Junio de 1868 como director de orquesta de la Sociedad de Conciertos de Madrid, cargo en el que permanecerá hasta Octubre del mismo año, momento en el marcha a realizar una gira por México y Cuba con su propia compañía.

Durante esta gira y en agradecimiento a su importante labor es nombrado Presidente de la citada sociedad (Enero de 1869), cargo que acepta encantado desde México, además de proponérsele dirigir la orquesta en verano, cuando regrese de su periplo y el director titular está ausente.

Pero Gaztambide va a contraer una grave enfermedad que le afecta de manera irremisible al hígado, lo que provoca su muerte en Madrid el 18 de Marzo de 1870; dejando un legado imborrable en la Sociedad de Conciertos (a pesar de las pocas veces que dirigió en ella) y en la zarzuela.

Sus obras más destacadas son:

-“La mensajera”, 1849.

-“El estreno de una artista”, 1852.

-“El valle de Andorra”, 1852.

-“Catalina”, 1854.

-“El juramento”, 1858.

-“¡En las astas del toro!, 1862.

Donatien Alphonse François de Sade, más conocido como el Marqués de Sade, fue un escritor nacido el 2 de Junio de 1740 en el seno de una familia de la nobleza francesa de la cual recibió una educación religiosa y militar bastante férrea, aunque esto no evitó que fuese conocido por sus escándalos sexuales.

Fue el máximo ejemplo de la doble moral que imperaba en la aristocracia  de la época, pues por un lado se trataba de mantener la honorabilidad de los individuos, pero por otro eran frecuentes las visitas a burdeles y las depravaciones más insospechadas.

Sade era un asiduo a este tipo de locales, donde realizaba los actos más escandalosos, lo que le valió una doble condena en 1763, poco después de haber contraído matrimonio por deseo de sus padres con una noble adinerada.

Sería esta una constante en su vida, el binomio cárcel-escándalos pasaría a ser frecuente, y sería considerado una especie de monstruo por la sociedad, lo que le valdría la marginación.

Será en esas frecuentes condenas por sodomía e inmoralidad (aunque también hubo algunas por envenenamiento) donde de rienda suelta a su pluma y escriba la mayoría de sus obras.

De estas van a destacar:

-“120 días de sodoma”.

-“Justine o los infortunios”.

-“Diálogo entre un sacerdote y un moribundo”.

-“Aline y Valcour”.

-“La filosofía en el tocador”.

Pero no todo fueron escándalos, pues tuvo una intensa participación en la política de la época tras la Revolución Francesa, precisamente al lado de los jacobinos, club del que sería secretario; y también escribiendo panfleto políticos (que también le costaría la cárcel).

En 1801 entró de nuevo a prisión, siendo trasladado al cabo del tiempo a un centro para enfermos mentales, del que no saldría nunca más; falleciendo el 2 de Diciembre de 1814 en la más profunda marginación y olvido.

El modernismo es el nombre con el que se relaciona en el mundo hispanoamericano al movimiento artístico que nace entre las décadas finales del Siglo XIX y las primeras del Siglo XX en Bélgica; recibiendo diferentes nombres en función de la región geográfica en la que nos encontremos, pues en algunos lugares se le conoce como art nouveau (Bélgica), jugendstill (Alemania), etc…

Se va a inspirar en la naturaleza principalmente, buscando una originalidad que deje atrás el rígido academicismo del momento y apueste por una frescura e innovación que socialice el arte.

Es complicado observar un ideario común a los artistas del movimiento, pues se caracteriza por la individualidad, aunque si responde a determinadas líneas generales; que en el campo de la pintura son:

-Como dijimos con anterioridad, se inspirará en la naturaleza, aunque también se le otorgará un toque mágico o fantástico a la misma.

-Prestan enorme atención a las líneas, predominando las curvas y la asimetría.

-Dibujos muy expresivos.

-Uso de imágenes femeninas.

-Erotismo.

-Exotismo.

Adquirirán gran importancia especialmente en el campo de las artes gráficas (litografías, carteles publicitarios y de espectáculos, etc…).

Los máximos exponentes de esta corriente artística serán:

-Gustav Klimt (aunque algunos los sitúan dentro del simbolismo).

-Jules Cheret.

-Franz Von Stuck.

-Santiago Rusiñol.

-Max Klinger.

-William Morris.

-T.Steinlein.

-Alfons Mucha.

-Ramón Casas i Carbó.

Tras la II Guerra Mundial y el lanzamiento por parte de Estados Unidos de la bomba atómica, las dos superpotencias surgidas del conflicto se enzarzan en una carrera frenética por incrementar su material armamentístico en plena "Guerra fría".

Entre los dos bloques se va a experimentar una escalada de tensión que amenazará de nuevo la paz mundial y cuyo punto álgido lo encontraremos en la denominada “Crisis de los Misiles”.

En Cuba Fidel Castro había conseguido derrocar al dictador Batista, y no tardó en “simpatizar” con la Unión Soviética, algo que Estados Unidos no veía con buenos ojos, principalmente debido a que podría servir de ejemplo para otras naciones latinoamericanas, que podían seguir sus pasos y acercarse al bloque comunista, alejándose por tanto de los planes que Estados Unidos tenía para la zona; produciéndose un intento de derrocamiento de Castro en 1961 por parte de un grupo de exiliados cubanos auspiciados en la sombra por el gobierno estadounidense.

Para que no volviese a suceder nada similar, la URSS decide instalar una serie de misiles R-12 y R-14 (40 en total) en la isla entre Mayo y Junio de 1962, en una clara amenaza a cualquier otro intento de control de Cuba por parte de los Estados Unidos; además de servir de amenaza a la potencia norteamericana al estilo de lo que ésta hacía en Europa, Asia y el Pacífico con la soviética.

El 5 de Septiembre de 1962, el presidente Kennedy avisa de los posibles problemas que derivarían de la colocación de misiles por parte de la URSS en Cuba, una advertencia de la que el gobierno soviético hace caso omiso, instalando armas nucleares en la zona.

Convoy soviético desplegando misiles en Cuba.

Kennedy decide establecer una “cuarentena defensiva” en la zona, de manera que pasa a bloquear el acceso a Cuba por mar (aunque la mayoría de su gabinete optaba por una invasión y un bombardeo como medidas a utilizar), algo que a Khruschev (líder soviético) no le gusta en absoluto, pero que aceptaría eliminar el armamento que allí estaban colocando a cambio de un compromiso firme de no invasión de la isla por parte de los Estados Unidos.

Cualquier paso mal medido podía desembocar en una guerra nuclear, pues la situación se tornaba límite con el paso de las horas.

Afortunadamente Khruschev ordenó a su flota que se encontraba frente a las costas cubanas que respetase el cerco establecido por las autoridades estadounidenses, comenzando un período de negociaciones para la retirada de los misiles por parte soviética de Cuba y por parte estadounidense de Turquía (pues estos representaban el mismo peligro para los soviéticos que los de Cuba para los estadounidenses).

Parecía que la situación lograba controlarse, pero un inesperado lanzamiento de un misil ruso por parte de los cubanos contra un avión de reconocimiento de Estados Unidos hace que salten las alarmas y se vivan momentos de confusión, que gracias a la templanza de ambos líderes se pudo controlar y no llegó a más.

Kennedy recibiendo al ministro de exteriores soviético Andrei Gromyko.

Se llegó a un acuerdo entre ambas potencias y todo pareció volver a su cauce, aunque esta calma tensa mantuvo en vilo a la sociedad mundial más de una vez; estableciéndose una especie de carrera armamentística entre ambos para igualarse en lo que a arsenal bélico atómico se refiere, y que finalmente tocará a su fin en la década de los ´80 con el acuerdo de desarme firmado por Ronald Reagan y Mijhail Gorbachov.

La Isla de Rodas es la isla más grande del mar Egeo (1.398 Kms²), situada en un enclave de gran importancia geoestratégica en el archipiélago conocido como del Dodecaneso, pues está formado por numerosas islas de las que destacan por su mayor tamaño 12 (de ahí el nombre).

El origen del nombre de la isla se explica por la hija de Poseidón (dios del mar), que se llamaba Rhoda y fue convertida por Helios (dios del sol) en rosa; una planta que abunda en la isla.

Por su posición ha jugado siempre un papel importante en el comercio y el tráfico marítimo, lo que proporcionó a la isla un gran auge y esplendor que supo mantener siempre gracias a sus gobernantes, que fueron hábiles a la hora de establecer relaciones y acuerdos con todos sus vecinos.

Adquirió gran fama el vino que se hacía en el lugar, que se exportaba en grandes cantidades, si bien no era un caldo de mucha calidad.

Consiguió permanecer independiente hasta el Siglo I d.C, cuando definitivamente cayó bajo el dominio del Imperio Romano, empezando una época de sumisión a distintos pueblos que le llevó a estar dominada por bizantinos, turcos, italianos, alemanes y británicos; hasta que es anexionada por Grecia en 1947.

Pero si por algo es conocida la isla es por el “Coloso", dedicado al dios Helios, una gigantesca estatua realizada en bronce y de aproximadamente 30 metros de altura.

Su autor fue el escultor Cares de Lindos y se construyó alrededor del 292 a.C., aunque un terremoto alrededor del 227 a.C. la destruyó por completo.

No hay muchos datos sobre dicho coloso, incluso su ubicación parece un enigma, pues algunas fuentes dicen que se encontraba en la entrada al puerto de la isla en un basamento de mármol y con las piernas abiertas, entre las que pasarían los barcos, portando en su mano una antorcha que haría las funciones de faro o guía para los navegantes.

Estudios recientes se muestran contrarios a tal hipótesis por las dificultades que se generarían a la hora de construirlo; de manera que establecen su probable ubicación en el actual monte Smith, donde se situaba la Acrópolis de la ciudad.

Lo que es seguro es que formó parte de las 7 Maravillas del Mundo Antiguo y que no se reconstruyó debido a la creencia de que el terremoto que causó la  destrucción de la estatua fue enviado por el propio Helios, y que si se reconstruía la ira del dios sería aún mayor.

El suprematismo es un movimiento artístico paralelo al constructivismo que surge en torno a 1915 en Rusia con gran influencia de los rayonistas (Larionov y Gontcharova) y que tendrá poco calado en la sociedad, según los artistas de esta corriente debido al tremendo analfabetismo que sufría en ese momento el pueblo ruso.

Se basarán principalmente en formas geométricas como cuadrados, círculos y triángulos, rechazando de pleno el arte convencional y lo tradicional para buscar una representación abstracta de las formas.

No representarán objetos; el uso del color se limitará a unas determinadas gamas, reduciendo su variedad, con especial uso de colores neutros para los fondos de sus obras; buscarán la sensación de movimiento en sus obras; por lo que los colores y las formas serán sus “obsesiones”.

No tratan de producir mensajes moralizantes ni sociales, simplemente representan el mundo interior del artista, son representaciones personales mediante las que intentan expresar su concepto de pureza.

Su máximo exponente será Kazimir Malévich, autor en 1913 de la obra “Cuadrado negro sobre fondo blanco” que se presentó en sociedad en 1915, dándose a conocer esta corriente por primera vez apoyado en el Manifiesto que el propio Maliévich junto a Maliakovski escriben ese año y en el que presentan este nuevo estilo artístico.

A raíz del surgimiento del movimiento, se formará el grupo “Supremus” en el que participarán otros artistas como Popova, Lissitzky y Rodchenko.

En 1920 Maliévich escribe “El Suprematismo”

Ejercerá una gran influencia en el arte (derivará en el cubismo), no así en la sociedad (como vimos al principio), lo que hará que alrededor de 1922 vuelvan a mirar hacia la pintura realista, que era la que gozaba de prestigio en ese momento.

Ángel Barrios Fernández es un destacado compositor, violinista y guitarrista español nacido en el seno de una familia de guitarristas y cantaores el 4 de Enero de 1882 en Granada.

En su ciudad natal estudió violín, guitarra y armonía; perfeccionando con ello sus conocimientos musicales autodidactas.

En 1900, cuando contaba con tan solo 18 años decide fundar el “Trío Iberia”, un grupo de música que usaba instrumentos populares como la bandurria, el laúd y la guitarra; con el que obtuvo gran éxito y reconocimiento, y que le llevó por diversos países europeos, principalmente Inglaterra y Francia.

En su afán de perfeccionar sus conocimientos no duda en marchar en 1907 a París, donde estudiará con André Gédalge composición.

Será en la capital parisina donde establezca un contacto profundo con numerosas personalidades artísticas y musicales del momento, principalmente españolas, como Manuel de Falla (estableciendo los primeros contactos de lo que posteriormente será una intensa amistad), Albéniz (que ejercerá de “protector” de nuestro protagonista), Granados y Turino.

No permanecerá allí mucho tiempo, regresando a España en 1910 y obteniendo el Premio del Centro Artístico de Granada por su composición para piano “Guajiras”.

Sigue perfeccionando sus estudios de composición en estos años, dando como fruto una de sus principales obras, “El Avapiés” que se estrenó en 1919 con tremendo éxito en el Teatro Real de Madrid; destacando también de este período “Zambra en el Albaizin” y “Una copla en la fuente del avellano”.

En estos años Manuel de Falla expresa su deseo de regresar a España, y más concretamente a Granada, por lo que pide ayuda y consejo a Barrios; comenzando así una estrecha relación que durará hasta que Falla fallezca.

Manuel de Falla, gran amigo de Ángel Barrios Fernández.

En 1928 es nombrado Director del Conservatorio de Granada, pero el estallido de la Guerra Civil española en 1936 hará que la producción artística del país se paralice.

Numerosos artistas se exilian, otros fallecen en el frente, y las circunstancias no son las más propicias para trabajar.

En 1938 dirige la presentación de la Orquesta Sinfónica de la Falange en Granada, y al poco tiempo se muda a Madrid, donde compondrá la zarzuela “La Lola se va a los puertos”, que se presenta en 1951 y obtiene el Premio Nacional de Teatro Lírico, el galardón más importante en la carrera de este músico.

Por estos años empieza a perder visión, quedándose prácticamente ciego; dedicándose entonces a componer obras para guitarra, que dictaba a su discípulo.

Finalmente, en Noviembre de 1964 fallecerá en Madrid a los 82 años de edad.

Algunas de sus obras más importantes además de las ya citadas son:

“La romería”.

“Granada mía”.

“Seguidilla gitana”

“Danzas gitanas”.

Tales (o según algunas fuentes Thales) de Mileto fue un reputado  filósofo, matemático, geómetra, astrónomo y consejero político griego nacido alrededor del 624 a.C en Mileto, ciudad donde también fallecerá aproximadamente en el 546 a.C.

Está considerado uno de los “7 sabios de Grecia” y junto a su discípulo Anaximandro y el discípulo de éste, Anaxímenes, darán nombre a la “Escuela de Mileto”, que define una corriente de pensamiento filosófico desarrollados por estos.

Es uno de los precursores de la filosofía, pues se plantea el origen de la naturaleza y sus fenómenos desde un punto de vista científico, alejándose de cualquier concepción mitológica o supersticiosa, apoyándose en el “logos” o la razón para darles explicación.

Plantea que el origen de todo es el agua, y que la tierra era un disco plano sobre la que existía una cúpula semicircular; y que flotaba sobre un océano infinito, reforzando por tanto su idea de que el origen de todo es el agua; elemento indispensable, básico y fundamental.

Sus conocimientos sobre geometría eran importantes, y al parecer los adquirió en uno de sus viajes a Egipto, introduciéndolos en Grecia posteriormente.

Hizo destacados descubrimientos matemáticos, dando nombre a dos teoremas; observó la Osa Mayor y enseñó a los navegantes a guiarse en el mar mediante esta constelación; explicó los eclipses de sol y luna, incluso prediciendo uno de sol que se produjo en el año 585 a.C; determinó el número exactos días de un año, etc…

Pero no nos ha llegado nada de su obra, incluso algunos autores hacen referencia a que no existió; aunque otros sí que citan algunos tratados y libros (unos dicen que 1 otros que 2-3) cuya autoría es de Tales.

Por tanto, todo lo que conocemos de este personaje nos ha llegado por distintas fuentes y referencias que algunos autores hacen sobre él.

El Parque Nacional de Doñana se encuentra en el margen derecho del estuario del río Guadalquivir, y junto al Parque Natural de Doñana forma el Espacio Natural de Doñana, con una extensión superior a las 108.000 hectáreas que abarcan las provincias de Cádiz, Huelva y Sevilla (España); siendo considerado la mayor reserva ecológica de Europa.

Fue refugio de tartessos, fenicios, romanos y árabes; punto defensivo en los Siglos XVI-XVII y lugar de caza y recolección en épocas posteriores, hasta que en 1963 se crea la Reserva Biológica de Doñana gracias a la adquisición por parte del estado de 7.000 hectáreas, que posteriormente se ampliarían  y pasaría a denominarse “Parque Nacional de Doñana”.

En 1994 la UNESCO lo declara Patrimonio de la Humanidad.

El Parque Nacional tiene una extensión de 54.252 hectáreas y destaca por la increíble variedad de ecosistemas que lo forman, pues podemos encontrar playas vírgenes, dunas, cotos, marisma (con más de 27.000 hectáreas)  y veras.

Es un espacio de una tremenda biodiversidad, que sirve de refugio permanente y de paso a numerosas especies animales que deciden acudir a hibernar y/o criar a este lugar, dando cobijo a más de medio millón de aves acuáticas (entre otras) anualmente.

Su flora es rica y variada, con más de 900 especies algunas de las cuales están catalogadas como amenazadas, raras o endémicas.

Encontramos también más de 20 especies de peces de agua dulce, 11 de anfibios, 37 de mamíferos no marinos, 21 de reptiles y 360 de aves; destacando por su importancia y el peligro de extinción que aún se ciernen sobre ellos, el lince ibérico y el águila imperial ibérica.

Recibe este nombre debido a que la esposa del VII Duque de Medina Sidonia, Doña Ana de Mendoza,  vivió en estos terrenos en el Siglo XVI; denominándose en un principio “Coto de Doña Ana” para sufrir el acortamiento a “Coto de Doñana”, germen de la actual denominación.

Jean-Auguste Dominique Ingres es un pintor nacido en Mountauban (Francia) el 29 de Agosto de 1780 que se caracterizará por sus retratos y desnudos, siendo la mayor parte de su obra influenciada por el “orientalismo” debido en parte a las campañas de Napoleón, aunque principalmente para “rebajar” el posible escándalo que podía surgir al contemplar en su obra a mujeres desnudas que nada tenían que ver con la divinidad o la realeza, como era costumbre en la época.

Esto es fruto de la obsesión que Ingres tenía por mostrar las líneas de la anatomía femenina, la perfección de sus curvas.

Prestará por tanto en sus composiciones especial atención al dibujo, a las citadas líneas; las luces y la suavidad.

Fue hijo de un escultor y pintor mediocre, lo que en parte favoreció su formación académica en el campo artístico debido a que su padre supo reconocer el genio que se encerraba en él.

Estudió en la Academia de Toulouse en 1791, permaneciendo allí un periodo tras el que se trasladó a París en 1797.

Retrato de Ingres realizado por su maestro Jacques-Louis David en 1800.

En la capital francesa fue discípulo de Jacques-Louis David, aunque su relación se verá afectada por un extraño suceso ocurrido durante la votación para elegir al vencedor en el Premio del “Salon des Artistes”, en el que el maestro no dio el voto a su pupilo, motivo por el que este no obtuvo el galardón.

En 1801 ganará el “Prix de Roma” con su obra “Aquiles y los enviados de Agamenon” obteniendo una estancia de 4 años en la capital italiana, siendo en este momento cuando concibe el arte de una manera distinta, tras estudiar a los manieristas y especialmente a Rafael.

En 1806 pintará su famoso “Napoleón entronizado” y “Mademoiselle Caroline Rivière”, en 1808 “La bañista de Valpinçon” y en 1814 “La gran odalisca”, obras de referencia en la biografía del autor; aunque serán duramente criticadas en Francia por ser consideradas por algunos como muy arriesgadas, y por otros como demasiado conservadoras.

"Napoleón entronizado" (1806).

En Italia mientras tanto, tenía una gran fama como retratista en Roma y Florencia, y su arte no era tan cruelmente criticado.

1824 será un año de cambio fundamental para Ingres, pues presenta su obra “El voto de Luís XIII”, un cuadro que se rige por los conceptos apreciados en su época, sin salirse de los cánones establecidos y a través del que consigue el reconocimiento en su país natal; produciéndose un giro inesperado, creciendo su fama exponencialmente siendo nombrado Director de la Academia Francesa en Roma (1834-1840) y recibiendo multitud de encargos públicos de gran envergadura e importancia, como por ejemplo la decoración de la vidriera de la Capilla de la Catedral de Notre Dame en París en 1841.

"La gran odalisca" (1814).

De este período serán sus afamados “Carlos X” (1829) y “Monsieur Bertin” (1832); pintando en su última etapa otra de sus obras maestras, “El baño turco” (1862), para fallecer en París el 14 de Enero de 1867.

Charles Lutwidge Dogson fue un matemático, fotógrafo y escritor nacido en Daresbury (Inglaterra) el 27 de Enero de 1832; adquiriendo gran fama por su obra literaria, que escribirá bajo el seudónimo de Lewis Carroll.

Fue una persona con pocos amigos, tímido (posiblemente por cierta tartamudez) y a la que  acompañó el insomnio durante toda su vida, lo que hizo que tuviera ciertos problemas de concentración durante su juventud y que le influyó en sus estudios.

Ingresará en el Christ Church College de la Universidad de Oxford, donde se graduará y posteriormente será profesor de matemáticas.

Junto a las matemáticas, sus grandes pasiones serán la literatura y la fotografía.

Entre 1856 y 1881 se dedicó profusamente a la labor fotográfica, buscando la belleza y la inocencia de manera constante; para lo que recurrió a fotografiar niñas en diversas poses, con diferentes atuendos y vestidos… e incluso algunas veces desnudas; lo que escandalizó a la sociedad victoriana inglesa y le hizo abandonar de golpe esta actividad.

Se ha hablado y escrito mucho acerca de esta tendencia a fotografiar niñas, y de las posibles connotaciones pederastas de nuestro personaje.

Aunque no toda su obra se centra en este tipo de fotografía, sino que también retrató a diversos personajes destacados de la época y paisajes; llegando su obra a tener más de 3.000 instantáneas, de las que apenas nos han llegado un tercio.

En el campo literario tendrá gran éxito, comenzando a escribir en diferentes publicaciones locales y nacionales diversos textos satíricos desde edad muy temprana.

Adoptará el seudónimo de Lewis Carroll, probablemente por la tremenda timidez y carácter introvertido del que hablamos al principio.

Sus principales obras serán:

-“Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas” (1865), surgida a raíz de un viaje en barca con las hijas del deán de Christ Church (Henry Lidell) en el que improvisó una historia fantástica que tenía como protagonista a una de las niñas, Alice (que quedó fascinada con el relato).

-“Alicia a través del espejo” (1871), surge como secuela de la primera obra citada, debido al gran éxito de crítica y ventas que obtuvo.

En esta aparece un poema titulado “Jabberwocky”, un poema sin sentido y con numerosas palabras inventadas por el propio autor.

Aunque ambos libros entran dentro del apartado de literatura infantil, no hay que dejar pasar por alto que también usan la sátira y la crítica, tratando en cierto modo de llegar a un público adulto también.

-“La caza del Snark” (1876), un poema de carácter fantástico y sin sentido en el que un hombre con una campana persigue a una extraña criatura mitad serpiente, mitad tiburón.

Un poema ciertamente curioso por los personajes protagonistas del mismo.

- “Silvia y Bruno” (1889-1893), publicado en dos volúmenes y con dos argumentos tremendamente diferenciados, puesto que el primer volumen es una obra de carácter social y el segundo una creación fantástica basada en el mundo imaginario de las hadas.

Otras obras importantes, aunque en el campo de la geometría y la lógica serán “Euclides y sus rivales modernos” (1876), una defensa de las teorías de Euclides en el campo de la geometría frente a las teorías modernas;  y “El juego de la lógica” (1886), donde expone ciertas teorías disparatadas aunque lógicas según su forma de actuar y pensar.

Falleció el 14 de Enero de 1898 en Guilford (Inglaterra).

Fidias nació el 490 a.C en Atenas, convirtiéndose en uno de los referentes y máximos exponentes de la escultura griega clásica.

Poco sabemos de su vida más allá de su legado artístico, pues tanto sus años iniciales como los finales de su vida están llenos de períodos oscuros y con muy poca información.

En su obra destacará la forma, armonía, perfección, volumen y expresión de la misma; aunque se han conservado muy pocas, debido a las invasiones y saqueos que sufrió Grecia a lo largo de los años.

Utilizó diversos materiales para expresar su arte, desde el oro al marfil, pasando por el mármol y el bronce.

Su éxito se debe a su gran talento artístico, pero sin duda jugó un papel fundamental que estuviera bajo la “protección” de Pericles, ya que éste le encargó el diseño del Partenón y la entrada principal del recinto sagrado; llegando su influencia hasta el extremo de que casi era la única persona a la que se le encomendaban obras en Atenas.

Para el Partenón realizó un friso en bajorrelieve de aproximadamente 160 metros de largo, 2 frontones y 92 metopas en altorrelieve, destacando sobremanera dentro de la composición la “Procesión de las Panateas”.

Otras de sus obras más importantes serán:

- Atenea Lemnia (450 a.C.), una de sus primeras obras conocidas, llamada por sus contemporáneos “La belleza eximia”.

- Atenea Parthenos, obra que le dio enorme fama alrededor del 440 a.C. y que fue custodiada en el Partenón (actualmente solo se conservan copias).

Tuvo alrededor de 12 metros de altura según cuentan las fuentes de la época y estuvo hecha de marfil y láminas de oro montadas sobre un núcleo central de madera, llegando a sobrepasar la tonelada de peso.

Se estima que tardó en realizarla alrededor de 10 años.

- Zeus en Olimpia (435-432 a.C.), imponente obra crisoelefantina de 13 metros de altura, realizada en bronce, ébano, marfil y oro; incluida dentro de las 7 maravillas del mundo antiguo por sus contemporáneos.

- Apolo Parnopios, Anadumeno de Olimpia, Anacreonte(representando a un hombre maduro) y la Amazonas de Éfeso son otras de sus principales obras.

De sus últimos años poco o casi nada se sabe, excepto que cayó en desgracia cuando ya no tenía la protección de Pericles y fue acusado de robo y malversación de parte del oro que usaba para sus esculturas (y que era público), siendo condenado a la cárcel aunque demostrara posteriormente su inocencia, pues además de este delito no cometido se le acusó de haberse representado en una de las esculturas del Partenón junto a Pericles.

No se sabe si murió en prisión o si escapó y huyó a Olimpia exiliado, pero se sitúa su fecha de fallecimiento alrededor del 431 a.C.

La ciudad de Bagan (anteriormente llamada Pagan) se encuentra en la actual Myanmar, y fue creada por el pueblo Pyu en el 108, convirtiéndose en la capital del primer imperio birmano en el 1044 tras la unificación llevada a cabo por el rey Anawrahta.

La ciudad estaba rodeada de una muralla con 12 puertas de entrada y entre 9 y 15 metros de altura, en cuyo interior residía la familia real y su corte, junto al resto del pueblo.

Va a desarrollarse como el auténtico centro comercial, religioso y cultural de la zona.

Es conocida con el sobrenombre de la ciudad de los 2.000 templos, pues alberga algo más de ese número en apenas 41 kilómetros cuadrados; aunque en su época de máximo esplendor llegó a alcanzar la cifra de 5.000.

Estas edificaciones serán templos, dedicados al culto y la meditación; pagodas, en las que sólo se realizaba el culto y estupas, realizadas como conmemoración de algún acto heroico (raramente) o en recuerdo de buda.

Del conjunto destacarán los siguientes templos:

-Pagoda Shwezigon.

-Templo Nath Laung Kyang.

-Templo Dhammayangyi.

-Templo  Ananda.

-Templo Thatbyinnyu.

-Templo Mahabadhi.

Foto: Stefan Grünig

La construcción de estos edificios se hacía en ladrillo, dejando los materiales más nobles para la decoración, destacando la piedra para las exteriores y las pinturas para los interiores.

Los mongoles invadirán la ciudad alrededor del 1287, con lo que empezará su declive, para posteriormente ser abandonada.

En torno a las teorías sobre el abandono de la ciudad corren diversas teorías más o menos plausibles que oscilan entre la deforestación como principal causa debido a la ingente necesidad de leña de sus pobladores, y la más aceptada del declive económico de la dinastía reinante.

Estos templos han permanecido habitados hasta no hace mucho, y la zona ha vivido un boom turístico que pone en duda su conservación.

Si a esto le unimos la falta de profesionales cualificados en la zona que han actuado libremente a la hora de reconstruir los templos, y los gobiernos totalitarios que han dirigido el país, mayoritariamente durante las últimas décadas; tenemos la ecuación perfecta para dilucidar la causa por la que esta maravilla todavía no es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

La Vía férrea de Semmering (Austria) es una de las mayores obras de ingeniería civil realizadas en la fase pionera de la construcción del ferrocarril, discurriendo por una zona de alta montaña, tremendamente escarpada y uno de los puntos más inaccesibles de la región.

Se pretendía unir el Trieste y Viena sin necesidad de pasar por territorio húngaro, por lo que la única solución era hacer accesible lo que parecía imposible, un tramo que en línea recta no supone más de 21 kilómetros entre las localidades de Gloggnitz y Mürzzuschlag (Austria).

Los principales problemas a la hora de la construcción del ferrocarril surgen por la necesidad de crear innumerables túneles (sin utilizar dinamita, sólo se podían excavar a mano con herramientas), solventar giros con ángulos muy cerrados y conseguir crear una locomotora que tuviese la potencia suficiente para poder hacer frente a las terroríficas pendientes que oscilaban entre el 20% y el 28% (algo que todavía no se había visto en la época).

Se encargó la planificación y realización a Carl Von Ritter Ghega y se utilizaron más de 20.000 personas en su construcción a lo largo de los 6 años que duraron las obras (1848-1854).

El resultado final fue un recorrido de algo más de 41 kilómetros, atravesando 14 túneles (el mayor de ellos de unos 1.200 metros de longitud), 16 viaductos y casi un centenar de puentes de madera o piedra; para superar un desnivel total de casi 460 metros.

Para solventar el tema de las locomotoras se creó un concurso, del que salieron las máquinas que luego surcarían este serpenteante recorrido; un recorrido que lo realizó el emperador Francisco I por primera vez el 16 de Mayo de 1854, abriéndose al paso de tráfico de personas 2 meses después y al de mercancías en 1868.

Favoreció sin lugar a dudas el desarrollo de la región, siendo uno de los primeros trenes de alta montaña del mundo y declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1998.

La Gran Plaza (Grand Place) es la plaza central de la ciudad belga de Bruselas, conocida mundialmente por la belleza y delicadeza arquitectónica de sus edificios, además de por los importantes acontecimientos históricos allí ocurridos.

Su origen lo podemos fechar en un mercado que se celebraba en ese lugar alrededor del año 1174, bajo el nombre de “Nedermarkt”, donde se vendía diversos productos para la población local y también para el resto del país, pues estaba cerca de una importante vía fluvial.

Poco a poco se irá convirtiendo en el centro neurálgico de la ciudad y se empezarán a establecer allí edificios de diversa importancia, como el Ayuntamiento y la Casa del Rey, rodeados de casas pertenecientes a diferentes gremios.

El Ayuntamiento se va a caracterizar por su torre de aproximadamente 96 metros de altura y la falta de simetría de su fachada; y la Casa del Rey (actual Museo de la ciudad) por haber sido casa gremial y sede de los servicios administrativos y recaudatorios del Duque de Brabante, posterior Rey de España.

En 1523 la Inquisición quemará en la Gran Plaza a los primeros mártires del protestantismo; el 5 de Junio de 1568 Lamoral (conde de Egmont) y Felipe de Montmorency (conde de Horn) serán decapitados en este mismo lugar acusados de traición al oponerse a la implantación de la Inquisición en Flandes; y el 14 de Agosto de 1695 tendrá lugar uno de los peores momentos vividos en la Plaza, cuando en el contexto de la “Guerra de los nueve años” 70.000 hombres, e innumerables proyectiles incendiarios caen sobre la ciudad… especialmente sobre la Plaza, el centro de la vida de Bruselas, que queda destruida casi por completo debido a que la mayoría de los edificios son de madera.

Solo se salvará el Ayuntamiento (principalmente su fachada) y su torre, así como algunos muros y construcciones realizadas en piedra sobre las que no impactó directamente ningún proyectil.

Esta fecha es un punto de inflexión para la Plaza, ya que se enfrentó a una acelerada reconstrucción que dio sus frutos en 1697, solo dos años después de tan desgraciada fecha, y que dará lugar al aspecto que presenta hoy en día la misma; con una amalgama de estilos arquitectónicos (gótico, barroco, renacentista…) característicos de la zona que será uno de los puntos importantes por los que fue declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1998.

La Gran Plaza con alfombra floral (Agosto 2008).

Foto: Wouter Hagens.

En la actualidad es un importante centro turístico, comercial, cultural y político; celebrándose en la Plaza innumerables eventos de todo tipo y cautivando por su belleza a diferentes escritores y artistas a lo largo de la historia, destacando especialmente a Víctor Hugo, quien mostró una predilección especial por la Plaza y su entorno, a la que calificó como “la Plaza más bella del mundo”.

John Davidson Rockefeller fue un empresario, industrial y filántropo, fundador de un imperio económico que llega hasta nuestros días y que dio origen a una de las sagas familiares más conocidas y controvertidas de la historia moderna.

La figura de este personaje despierta admiración y odio a partes iguales, fruto de su actitud depredadora, controvertida y no sobrada de escrúpulos en los negocios; aunque también destinó parte de sus ingentes ingresos a obras de filantropía.

En estas actitudes podemos ver las influencias paternas y maternas, ya que su padre era un supuesto “doctor” que vendía un fármaco que curaba el cáncer y tenía varias amantes además de otra esposa que no era la madre de J.D.; y su madre, una profunda católica que trataba de inculcar modales y valores a sus hijos.

John Davidson nace el 8 de julio de 1839 en Richford (Estados Unidos), en el seno de la familia que hemos descrito anteriormente, y desde muy joven le atraerán los negocios.

Con tan solo 13 años realiza su primer préstamo… al 7% de interés a un amigo de su padre; esta pasión le llevó a la Escuela Superior de Comercio de Cleveland, donde se gradúa con 16 años y empieza a trabajar como ayudante de contabilidad en una empresa de grano.

Al poco de empezar allí logrará sucesivos ascensos en la empresa, lo que le hará pensar en cotas mucho más altas.

J.D.Rockefeller.

Por aquel entonces, Cleveland era uno de los lugares más modernos de Estados Unidos, en parte por la continua proliferación de pozos petrolíferos; por lo que empezará a decantarse por ese sector.

Pronto verá que el verdadero negocio de la extracción de petróleo no estaba en la misma, sino en el almacenamiento, transporte y refinamiento del crudo.

En 1862 cofunda la “Rockefeller, Andrews and Company”, que en 1865 pasará a llamarse “Rockefeller & Andrews” y en 1870 dará lugar a la “Standard Oil Company”.

Poco a poco va monopolizando, no sólo la producción del petróleo, sino todos los procesos posteriores; absorbiendo a cualquier otra empresa que se pusiera por delante (o se alían con Rockefeller o desaparecen), llegando a tener el control del 95% de la producción petrolífera del país en 1880.

En 1882 agrupará a todas las empresas “satélites” y filiales en la "Standard Oil Trust", aglutinando diversas empresas  bajo una misma dirección empresarial para evitar que se le acusara de monopolizar el mercado.

J.D. Rockefeller.

Llegará a ser por tanto, el dueño de la industria petrolera estadounidense, expandiéndose hacia otros países; adquiriendo su “imperio” un tamaño colosal.

Finalmente no logra su propósito y la Estándar Oil Trust será declarada ilegal en 1899, debiendo disolverse a raíz de la Sherman Act (Ley anti trust), sentencia que se terminó de ejecutar en 1911 y que no afectó en nada a la fortuna personal del magnate, ya que seguiría controlando todas estas empresas filiales.

Será en este año cuando se “retire” y deje paso a su único hijo varón, de manera que se irá perpetuando la saga de generación en generación.

Su labor filantrópica también fue destacada,  creando la Universidad de Chicago, la Comisión General de Educación, la Fundación Rockefeller y el Instituto Rockefeller de investigación médica, entre otras obras.

Falleció el 23 de mayo de 1937 a los 97 años de edad en Nueva York (Estados Unidos).

Robert Alexander Schumann fue el máximo exponente del romanticismo musical alemán, además de uno de los más grandes compositores de todos los tiempos.

Nace en Zwickau el 8 de junio de 1810, en el seno de una familia de clase media y bastante culta, su padre era librero y su madre pianista, siendo ambos los que le inculquen sendas pasiones desde edades muy tempranas.

Todo ello unido a la excelente capacidad de Schumann, hará que con tan solo 9 años empiece sus estudios de piano, componiendo obras a los 12 y creando su propia orquesta (formada por estudiantes) a los 15.

Ya en esta edad empezará a tener problemas depresivos y nerviosos, agudizados por el suicidio de su hermana y el fallecimiento de su padre.

Estos problemas van a acompañarle durante toda su vida, con mayor o menor intensidad, pero influirán decisivamente en su obra.

Conoce al profesor Wieck, quien le acogerá en su hogar y guiará como maestro, siendo su mentor y un pilar fundamental para Schumann.

En 1832 Schumann es consciente de su incapacidad para tocar el piano, no por falta de talento, sino por una lesión que se produjo él mismo al intentar adquirir una mayor destreza en los dedos de su mano derecha; por lo que se dedicará a componer.

Los problemas mentales le siguen acompañando, son frecuentes las alucinaciones y las crisis de todo tipo, lo que le lleva a intentar quitarse la vida en 1833, algo que afortunadamente no consigue.

Buscará refugio en la música y en la escritura, de manera que une sus dos pasiones creando la revista “Nueva Revista Musical” (1834), que se convertirá en un referente y donde expondrá sus ideas musicales.

Son años duros, en los que nuevos reveses producidos en su vida le arrastran al alcoholismo; aunque también se introduce de lleno en su tarea compositora, creando la mayoría de sus obras en estos oscuros años.

En 1840 se casa con la hija de su profesor, Clara Wieck, una consumada pianista que le servirá de apoyo, guiará y con la que formará una pareja artística y sentimental de gran éxito; pues Schumann componía y Clara tocaba esas composiciones al piano.

Robert Schumann.

En 1843 es nombrado profesor de piano y composición en la Universidad de Leipzig.

Sigue con alucinaciones agravadas por problemas psicomotrices, y continuas depresiones.

Tras un periodo en Rusia, regresa al país aunque se instala en Dresde, abandonando Leipzig; y en 1846 presenta su concierto para piano en la menor (con gran éxito), pero también cosecha algunos fracasos que le arrastran de nuevo a la depresión y la oscuridad, intentando suicidarse de nuevo en febrero de 1854.

Tras este desafortunado incidente pide que se le interne en algún sanatorio donde poder estar controlado y atendido, ingresando en un centro médico donde permanecerá en la más profunda de las soledades (no permitía las visitas de su mujer, hijos o familiares; sólo la de algún amigo compositor, pero en muy contadas ocasiones) hasta el día de su fallecimiento en Endenich, el 29 de julio de 1856.

El bagaje como compositor de Schumann es impresionante, especialmente por la calidad de sus obras; destacando entre todas la considerada como su obra maestra, “Obertura Manfred”, creada en uno de sus peores años.

La gran barrera de coral es un hábitat marino realmente mágico, considerada una de las 7 maravillas del mundo natural, es Patrimonio Mundial por la UNESCO desde el año 1981.

Es un arrecife coralino que se extiende a lo largo de aproximadamente 2.600 kilómetros desde la Costa noreste australiana hasta Papua Nueva Guinea, ocupando una extensión de casi 35.000 hectáreas, lo que le convierte por tanto en el más extenso del mundo y en la estructura viva más grande de la tierra.

Este sistema de arrecifes está compuesto por aproximadamente 2.900 arrecifes individuales, 750 arrecifes de franja, 600 islas de coral y 300 cayos; cada uno con un tamaño y forma determinado, lo que les otorga una personalidad propia dentro del conjunto, formando 70 bioregiones.

Hay más vida que en cualquier otro lugar de la tierra; existen más de 600 tipos de coral, 5.000 de moluscos, 1.625 especies de peces, 630 especies de equinodermos, 15 de algas, 175 de aves y 2000 de plantas; lo que le convierte en el equivalente marino a la selva amazónica.

Barrera de coral.

Es además refugio de diferentes especies de ballenas en época de cría, 6 especies de tortugas marinas de las 7 existentes en todo el mundo (incluyendo la verde y la boba, que están en peligro de extinción), y dugongos (unos enormes animales marinos vegetarianos emparentados con los manatíes y que también se encuentran en peligro de extinción).

Dugongo.

Foto: Julien Willem 

Es por tanto uno de los ecosistemas más ricos y complejos de la tierra, encontrándose en permanente cambio y evolución.

El gran enemigo de la Barrera de Coral es el hombre, como responsable directo del cambio climático y las consecuencias del mismo, que afectan gravemente a la supervivencia del coral y las especies que albergan este sistema de arrecifes ya que afectan a la acidificación del agua del mar y el aumento del nivel y temperatura del mismo; produciendo un impacto que ya se está empezando a notar.

Como curiosidad cabe destacar que esta estructura es visible desde el espacio.

Amedeo Modigliani fue uno de esos artistas destacados del Siglo XX, difíciles de clasificar, definir o integrar en alguna corriente artística, puesto que siempre se mantuvo independiente de los “ismos” y vanguardias de su época.

Su obra recibe influencias de muchos artistas como Cézanne, Picasso, Brâncuçi, Klimt e incluso del arte oriental y primitivo africano.

Será “introducido” en “La escuela de París”, un término en el que se aglutinan artistas muy diferentes y que apenas tienen cosas en común más allá de haber residido en la capital francesa a partir de principios del Siglo XX.

Modigliani nace en Livorno (Italia) el 12 de julio de 1884; fue criado por su madre (su padre abandonó a su familia al poco de nacer éste) en un entorno liberal, lo que hizo que se pudiese dedicar a estudiar Arte sin ningún tipo de trabas en su localidad natal, para posteriormente seguir estos estudios en Florencia y Venecia.

En 1906 se marcha a París, el centro cultural y artístico del momento, la ciudad del mundo que tiene la mayor concentración de grandes artistas e intelectuales por metro cuadrado del momento.

Allí frecuentará los círculos artísticos y culturales más destacados, rodeándose de importantes personajes.

Pretendía Modigliani dar un importante salto artístico, pero su estilo no destacará en un momento de vanguardia y modernidad, de ruptura con lo clásico, por lo que sus exposiciones de 1907 y 1908 pasarán “sin pena ni gloria” entre el público asistente.

Decide entonces que debe cambiar la pintura por la escultura, realizando una exposición en 1912 con sus obras… pero tampoco obtiene el éxito esperado, además de que debido a que padece una tuberculosis crónica, el polvo no es lo más adecuado para mantener su salud.

Volverá a la pintura, y realizará retratos de sus amigos cercanos, de sus amantes y una serie de desnudos de gran belleza.

Modigliani en 1914.

Por entonces Modigliani ya era conocido en París, entre otras cosas por sus escándalos, escarceos amorosos, y por el consumo de todo tipo de sustancias prohibidas.

La pintura de esta época se va a caracterizar por la sencillez de sus líneas, el uso que hace del color, los rostros ovalados y los cuellos largos influidos por el arte primitivo africano, por las máscaras de este continente, y especialmente por la serenidad y tranquilidad que transmiten sus obras, algo realmente curioso debido a lo “ajetreado” de su vida diaria y la frustración que le creaba la falta de reconocimiento hacia su obra.

En Enero de 1920 caerá enfermo de tuberculosis meningítica, falleciendo el 24 del mismo mes.

Algunas de sus principales obras son:

-“Anna Akhmatova” (1911).

-“Madame Pompadour”, otra de sus amantes, Beatrice Hastings (1915).

-“La criada” (1916).

-“Desnudo sentado” (1917).

-“Desnudo recostado” (1919).

-“Jeanne Hebuterne” (1917 y 1919).

Jeanne Hebutenne (1917)

Jeanne Hebutenne (1919).

-“Autorretrato” (1919).

Marrakech es una de esas ciudades fascinantes que puedes encontrar  a lo largo de Marruecos, y su medina uno de los lugares más destacables de todo el país.

La ciudad fue fundada por Ibn Tasfin (considerado el padre de Marruecos) para instalar la sede de la dinastía almorávide alrededor del año 1062-1072.

Durante un largo período de tiempo fue centro económico, social y cultural de la zona, siendo ocupada en los siglos posteriores por almohades, benimerines, jerifes, etc…

Vivió un ocaso entre los Siglos XIII-XIV, para posteriormente renacer en el Siglo XV de la mano de los gobernantes saadíes, convirtiéndose en un núcleo poblacional destacado, en el que se construyen madrasas como la de Ben Youssef, casas palaciegas, jardines, etc…

La medina es la ciudad fortificada original, a partir de la cual y alrededor de la misma se empieza a expandir urbanísticamente la ciudad.

Su fortaleza es la más extensa de Marruecos, y su construcción en arcilla roja hace que debido a la tonalidad que adquiere en determinadas horas del día se la conozca como la “Ciudad roja”.

Murallas de la medina de Marrakech.

Es un laberinto de callejuelas con mezquitas, destacando la de Kasbah y la de Kutubia, que tiene un minarete de 77 metros de alto y guarda semejanzas con La Giralda (Sevilla, España), construida durante la presencia almohade en la ciudad (Siglo XII aproximadamente); palmerales; zocos o mercados donde puedes encontrar cualquier producto que estés buscando; Madrasas o escuelas como la impresionante de Ben Yussuf;  Palacios como el de “El Badi”; el barrio de los curtidores, donde aún se curte el cuero (de vaca, cordero, caballo, camello) de manera tradicional; las tumbas saadíes y la impresionante e imponente Plaza de Jemaa-El-Fna (Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO), símbolo de la ciudad desde el Siglo XI que se convierte en centro neurálgico de la actividad diaria de la población, especialmente de noche, cuando se reúne población local y turistas a partes iguales para disfrutar de los espectáculos que se realizan en el lugar, así como de la deliciosa gastronomía de los puestos ambulantes de comida que se establecen allí al caer el sol, convirtiéndose en un espectáculo para los sentidos.

Vista de la Plaza de Jemaa-El-Fna

Foto: Luc Viator  www.Lucnix.be

Es sin lugar a dudas uno de los lugares más espectaculares del país, siendo declarado en 1985 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Albert Einstein es conocido por sentar las bases de la ciencia actual, especialmente en el campo de la física; pero además fue una persona con profundas convicciones pacifistas y un enorme compromiso político; un verdadero genio inigualable hasta el momento.

Nace en Ulm (Alemania) el 14 de Marzo de 1879, aunque pronto se marchará a Munich (donde pasará su infancia y adolescencia) debido a los problemas económicos de sus padres.

En la escuela no destacará a causa de la metodología de enseñanza de la pedagogía alemana de la época, basada en la memorización de párrafos enteros, algo que a Albert no se le daba demasiado bien.

Alemania por este tiempo es un país profundamente militarizado y rígido, algo que tampoco le hará especial ilusión a Einstein, que se siente ciudadano del mundo, un ser humano sin apego a su país de nacimiento ni a ningún otro.

Es por ello que en cuanto tiene la oportunidad se marcha de Alemania, será en 1895, y su destino es la ciudad italiana de Pavia, donde ya se encontraba desde hacía algún tiempo su familia.

Al siguiente año renunciará a la nacionalidad alemana, obteniendo la suiza, ya que se sentía identificado con la forma de educar de este país y también porque era requisito casi indispensable para poder acceder al Instituto Politécnico de Zurich, donde se graduará de matemáticas y física.

Foto de Albert Einstein en 1920.

Con la graduación obtenida trata de conseguir permanecer allí como ayudante de algún departamento, pero sus muchas solicitudes obtienen la misma respuesta, un no tajante; por lo que se ganará la vida trabajando en la oficina de patentes de Berna, además de dar clases particulares.

Por suerte, siguió estudiando e investigando, y como fruto de este esfuerzo llegarán sus primeros éxitos en el año 1905, sin duda un año de inflexión para nuestro protagonista.

Este año va a escribir 4 artículos que le darán fama y reconocimiento:

El primero de ellos explicará el efecto fotoeléctrico, lo que le servirá para obtener el Premio Nobel (1921, aunque lo recogió en 1922); el segundo artículo mostraba una ecuación con la que se podía medir el tamaño de las moléculas; el tercero será su “Teoría de la relatividad especial”, con la que obtendrá gran fama; y el cuarto artículo (y más breve de todos) será el que explica las consecuencias de la teoría anteriormente citada, donde se encuentra su archiconocida ecuación E=m x c².

En 1909 abandona la oficina de patentes y en 1912 consigue uno de sus sueños desde que salió del Instituto Politécnico de Zurich… el regresar como profesor.

Albert Einstein

Al poco de estar allí, vuelve a recibir la nacionalidad alemana… pues resultaba imprescindible para poder aceptar los cargos que se le ofertaron: Ser miembro de la Real Academia Científica de Prusia, profesor en la Universidad de Berlín y un puesto directivo en el Instituto Kaiser Wilhem, Instituto en el que basándose en estudios del propio Einstein tratarán de crear una bomba atómica (algo que Einstein advierte al presidente estadounidense), cuya consecuencia directa será la creación de una por parte de los estadounidenses, cuyos trágicos resultados ya sabemos (a pesar de los intento del propio Einstein por evitar que se lanzase la bomba).

Estalla la I Guerra Mundial y empiezan los problemas para Einstein, pues su abierta postura antibélica le convertirá en un personaje “incómodo” para Alemania, lo que unido al comienzo de las presiones contra los judíos, hará que Albert comience a participar de una manera seria con el movimiento sionista.

En 1919 dará a conocer la “Teoría general de la relatividad”, lo que le catapultará a la fama mundial y la primera plana de los periódicos.

Cuando los nazis ascienden al poder la situación para Einstein se hace “irrespirable” lo que provoca que vuelva a renunciar a su nacionalidad alemana y salga del país para no volver a regresar nunca más.

El 17 de Octubre de 1933 pone rumbo a Estados Unidos, donde trabajará en la Universidad de Princeton con total libertad y obtendrá la nacionalidad estadounidense  en 1940, poco después de estallar la II Guerra Mundial.

Pero no será una estancia fácil para él, puesto que una vez finalizada la II Guerra Mundial comienza la Guerra Fría y será “perseguido” por las autoridades estadounidenses debido a las sospechas de que sus conductas y posturas antibélicas podían ser consideradas como “actividades antiamericanas”, lo que estuvo a punto de costarle la nacionalidad.

Por suerte, pudo continuar con su labor investigadora hasta que el 18 de Abril de 1955 muere en Princeton (Estados Unidos).

Portada de prensa con la noticia del fallecimiento de Einstein.

El minarete de Jam es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde el año 2002, siendo el primer elemento afgano que recibe tal distinción.

Nos encontramos ante uno de los más bellos ejemplos de la arquitectura y ornamentación islámica de la Edad Media, que influyó notablemente en otras regiones de sus alrededores, especialmente la India.

El minarete es también llamado “El Faro de las montañas” por sus características y su enclave, o “Torre de la victoria”, por ser una construcción realizada para conmemorar una importante victoria bélica sobre los Ghaznavidas.

Se encuentra en un valle rodeado de montañas en la orilla del río Hari en la provincia de Ghor, y fue construido por el sultán Ghiyas-od-Din entre los años 1174 y 1191, máximo mandatario de la civilización Ghurid, que dominaba los territorios existentes desde Turquía hasta la India.

Vista del minarete y su entorno.

Foto: David C. Thomas

El minarete está formado por 4 secciones que van decreciendo en tamaño a medida que van situadas a mayor altura, alcanzando el conjunto un total de 65 metros desde el suelo hasta su punto más elevado y la base octogonal unos 9 metros de diámetro.

En su interior tiene unas escaleras de caracol que permiten subir hasta diferentes “balconadas”.

Está realizado en ladrillo cocido y su decoración es profusa (especialmente en ornamentos caligráficos y geométricos) y de una calidad espectacular.

Detalle decorativo del minarete.

Foto: David C. Thomas

Una de sus inscripciones hace referencia a una sura del Corán que habla sobre Mariam (Virgen María), queriendo ver algunos investigadores una simbología de unión entre judaísmo, islamismo y cristianismo.

Esta simbología unida a la existencia de un cementerio judío cerca del minarete abre diferentes versiones sobre la posible coexistencia de estas religiones en la zona.

Esta construcción ha permanecido relativamente “escondida” debido al enclave que ocupa, si bien era famosa en la zona, no será hasta mediados del siglo XX cuando se dé a conocer al mundo en general; aunque los conflictos acaecidos en Afganistán han hecho que se mantenga relativamente aislada, sufriendo en las últimas décadas los asaltos de saqueadores que aprovechaban la situación de caos vivida en el país para actuar con total impunidad.

Afortunadamente en la actualidad se ejerce un mayor control sobre el minarete y se están realizando diversas tareas destinadas a su conservación y mantenimiento; pues en sus más de 800 años de vida nunca ha sido sometida a ningún tipo de restauración de los daños producidos por los embates de los fenómenos meteorológicos, la acción erosionadora del río que tiene a sus pies, los terremotos (tan frecuentes y violentos en la zona) o la acción del ser humano.

Isaac Newton fue uno de los científicos más importantes de la historia y uno de los padres de la ciencia moderna, dando respuesta a preguntas que llevaban siglos sin solución, y dejando interrogantes que aún hoy en día nadie ha sabido responder.

Sin duda fue una de las mentes más privilegiadas de su tiempo y de la historia, comparando esa capacidad intelectual con la de su esfuerzo y trabajo, igual de constante y tenaz; destacando en los campos de la alquimia, teología, física, filosofía, matemáticas y mecánica.

Nació en la pequeña localidad británica de Woolsthorpe  el 4 de Enero de 1643, siendo su destino el encargarse del cuidado de las tierras de su familia; algo para lo que Newton no tenía aptitudes, pues se interesaba más por las corrientes de agua de los ríos que de las tareas propias que debía llevar a cabo en la granja.

Es por ello que con el apoyo de parte de su familia accederá a realizar estudios superiores en el Trinity College de Cambridge (del que posteriormente sería reputado profesor), donde tomará contacto con las grandes obras científicas y filosóficas escritas hasta ese momento, Descartes, Kepler, Galileo, etc… serán sus lecturas preferidas.

Pronto empezará a destacar por sus profundos conocimientos, si bien tendrá que superar varios hándicaps para poder empezar a ganarse el lugar que actualmente ocupa en la historia, pues su carácter era poco social, dedicando todo el tiempo posible a leer, estudiar, investigar y experimentar… todo ello sin gastar ni un solo segundo a pensar en la publicación de sus hallazgos, algo que en el futuro le acarreará problemas personales con otros pensadores y científicos como Leibniz.

Siempre le atraerá el mundo de la alquimia, aunque en especial el adquirir el extenso conocimiento que se les presuponía a todas personas que se dedicaban a ella.

Entre los años 1663-1664 inventó el cálculo infinitesimal, graduándose al año siguiente y trasladándose a su casa de Woolsthorpe donde consiguió unos avances increíbles en los campos de las matemáticas, física y óptica.

En 1669 por fin publicó “El Análisis” una obra en la que explicaba sus teorías sobre el cálculo infinitesimal que había descubierto años atrás.

En los primeros años de la década de los ´70 seguirá investigando sobre la luz, explicando y demostrando que la luz blanca estaba compuesta por unas franjas de colores (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil, violeta; siempre en el mismo orden) que se podían separar a través de un prisma; por lo que la el color es una propiedad de la luz y no de los objetos.

Seguirán años de estudios, inventos, cálculos y aplicaciones de sus teorías a problemas concretos (algo que le granjeó cierta enemistad con importantes científicos contemporáneos, pues no admitía ningún tipo de crítica o intento de corrección o discusión sobre sus conclusiones) hasta que en 1687 escribe su obra principal, “Principios matemáticos de la filosofía natural”, una obra que causará un gran impacto y que dará a Newton una fama excepcional.

En esta obra formulará los 3 principios fundamentales del movimiento;  el principio de inercia; el principio de acción-reacción por el que cada fuerza ejercida sobre un cuerpo existe una reacción igual en sentido contrario; y ley de la interacción y la fuerza, por la que la aceleración de un objeto es directamente proporcional a la fuerza neta que actúa sobre él e inversamente proporcional a su masa; lo que dará lugar a la deducción de la Ley de Gravitación universal.

“Principios matemáticos de la filosofía natural”.

Foto: Andrew Dunn

En 1704 publica su obra “Optiks”, donde expone algunas de sus conclusiones experimentadas años atrás además de fenómenos como la refracción y reflexión de la luz.

Pero no solo se dedicaba a la ciencia, también al estudio de la Biblia, del que consideraba que llevaría al conocimiento de las leyes naturales; siendo un profundo creyente en la labor creadora de Dios; y abrazando la teoría arriana sobre la no existencia de la Trinidad, algo que le causaría problemas en la Universidad durante sus años de profesor.

Retrato de Isaac Newton.

Poco a poco Newton va dejando de lado su carácter poco social y empieza a participar de la vida pública, llegando incluso a actuar como parlamentario (aunque se cuenta que su única intervención en público ante el resto de parlamentarios fue para pedir que se cerrase una ventana debido a que hacía corriente), llegando a ser nombrado Director de la Casa de la Moneda de Londres en 1699; cargo que le reportaría el ser nombrado “Sir” por la Reina de Inglaterra en 1705 y ser Presidente de la Royal Society de Londres en 1703.

Finalmente fallecerá en Londres el 31 de Marzo de 1737, siendo enterrado con honores en la Abadía de Westminster, donde acabará compartiendo ubicación con Darwin años después.

Edmundo Valadés es un escritor, periodista, intelectual y editor mexicano nacido el 22 de Febrero de 1915 en Guaymas (Sonora, México), y que tuvo una enorme implicación por el desarrollo de la cultura y periodismo mexicanos (es considerado un renovador del periodismo de ese país); apoyando e impulsando la difusión del cuento como género literario así como favoreciendo encuentros y talleres literarios entre escritores.

Los relatos breves a modo de cuentos serán su verdadera pasión, adquiriendo gran maestría en su elaboración y ayudando a su difusión por toda América Latina.

Valadés fue colaborador/profesor del Centro Mexicano de Escritores, y Presidente de la Asociación de Escritores Mexicanos (1970).

Además fue galardonado con los premios “Nezahualcóyotl” (1978), “Premio Nacional de Periodismo” en la rama de divulgación cultural (1981) y “Rosario Castellanos” (1983), entre otros.

Edmundo Valadés.

Foto: Revista "Pájaro de fuego", Agosto de 1979.

Sus primeros pasos los dará en el mundo periodístico, primero en la naciente revista “Hoy” (1936) y posteriormente en las revistas “Así”, “Celuloide”, “Novedades”, “Diario del Aire”, “América”, “Vida literaria”, “Cultura Norte” y otras tantas más; así como en numerosos periódicos donde escribía columnas de diversa índole.

En 1955 publicará su primera obra maestra y su primer libro, “La muerte tiene permiso”, un compendio de 18 cuentos cortos, con una prosa ligera y ágil en la que se tratan distintos temas que no dejarán al lector indiferente frente a los protagonistas de cada uno de ellos, sus circunstancias y sus finales; tratando la vida campesina y las interioridades del ser humano.

Dos años después publicará “Adriana” y “Las raíces irritadas”.

En 1960 escribirá “La Revolución y las Letras”, donde se introduce en el mundo de la novela durante la Revolución Mexicana; y al año siguiente “Antípoda”, en la que trata de recrear el lenguaje popular, serán otras obras destacadas del autor.

En Mayo de 1964 dirigirá la revista “El Cuento” por segunda vez (tras un breve periodo en 1939, en el que tras publicar 5 números se tuvo que parar la edición), a través de la cual tratará de difundir la obra de diversos autores de diferentes épocas, en la que se recomendarán lecturas y habrá reseñas bibliográficas; convirtiéndose en una de las revistas literarias más importantes de las dedicadas a la narración corta.

Edmundo Valadés.

“Las dualidades funestas” (1966),  un compendio de 7 cuentos en el que intenta dar sentido literario al lenguaje de la ciudad, marcado por los problemas sociales y donde se reflejarán los deseos de venganza y las ilusiones perdidas de la sociedad; “El libro de la imaginación” (1970) una obra en la que recoge más de 400 textos breves de diferentes autores de distintas épocas; “Por caminos de Proust” (1974), dando rienda suelta a la “obsesión” que sentía por Proust y su vida, y “Solo los sueños y los deseos son inmortales, palomita” (1986) otra de las obras del autor más memorables de Valadés.

También se dedicó a hacer recopilaciones de relatos cortos como “Los grandes cuentos del Siglo XX” (1979), “Los cuentos de El Cuento” (1981), “23 cuentos de la Revolución mexicana” (1985) y “Cuentos mexicanos inolvidables “ (1994) entre otras; además de “Excerpta” (1984), una obra en la que recopiló los artículos que escribió durante 3 años en el periódico Excelsior.

El 30 de Noviembre de 1994 fallecerá en Ciudad de México (México), dejando un legado impagable para las letras iberoamericanas.

Frank Lloyd Wright es uno de los genios de la arquitectura del Siglo XX, nacido en Richland Center (Wisconsin, Estados Unidos) el 8 de Junio de 1867.

Desde pequeño tendrá un intenso contacto con la naturaleza y sus formas, lo que influirá en su posterior obra de una manera notable.

Le tocó vivir en una sociedad marcada por cambios muy rápidos y significativos, algo a lo que Lloyd Wright se amoldó de manera excepcional, utilizando estas modificaciones para revolucionar la arquitectura buscando una finalidad a sus edificios diferente, basada en satisfacer las necesidades del ciudadano norteamericano sin tener que importar ninguna idea exterior ni ninguna corriente arquitectónica que estuviese triunfando en otros lugares; dando lugar a un estilo propio, un estilo que posteriormente recibirá el nombre de “Estilo pradera”.

Lloyd calificaba su estilo como un estilo “orgánico”, tratando en todo momento de crear ambientes inspiradores y “protectores”, para que los habitantes de sus construcciones pudieran disfrutar y tener armonía y comodidad, simplificando al máximo la estructura y eliminando todo lo superfluo.

Retrato de Frank Lloyd Wright

Foto: Al Ravenna

Como dije anteriormente, estamos en una época de profundas modificaciones en todos los sentidos, y en los materiales de construcción también se producirá está evolución, algo a lo que el arquitecto se adaptó de una manera genial, pero sin olvidar sus intenciones constructivas ni los valores del Siglo XIX sobre los que basaba parte de su trabajo.

Realizará por tanto unas construcciones que se ensamblarán perfectamente con el entorno en el que están realizadas, creando un “todo” en el que lo físico y lo espiritual van a conectar de una manera genial, es decir, una integración armónica entre naturaleza y arquitectura.

Su vida como arquitecto en solitario comienza en 1893, tras un paso por los estudios de H. Silsbee y especialmente de L.H. Sullivan (con el que estará durante 6 años).

Serán años donde despegará laboralmente, recibiendo importantes encargos como la casa Darwin D. Martin y un edificio administrativo para la empresa Larkin, también en Buffalo (1903); Avery Coonley House en Riverside (Illinois, 1907).

Entre 1909 y 1913 decide recuperar fuerzas e “inspiración” viajando a Japón y Europa, mientras construye el “Taliesin”, una casa donde vivir junto a su mujer e hijos, un refugio frente al mundo exterior.

Casa Winslow (1894).

En 1913 recibirá el encargo del Midway Gardens en Chicago, y su vida girará drásticamente en 1914, cuando su familia muere trágicamente en un incendio provocado en “Taliesin”, lo que le sumirá en la más profunda tristeza, refugiándose en la reconstrucción de la casa y en el trabajo, principalmente en el encargo del Imperial Hotel en Tokio (Japón).

Desde principios de los años´20 hasta mediados de los ´30 sus encargos recibidos disminuyen, se vuelve a casar, publica una autobiografía y crea una escuela de arquitectura llamada “Taliesin”.

A partir de la década de los ´40 recibirá numerosos encargos, realizará exposiciones, dará conferencias, realizará diversas publicaciones y viajará frecuentemente (especialmente para supervisar en Nueva York las obras del Museo Guggenheim), hasta que le sorprende la muerte el 9 de Abril de 1959.

Algunas de sus principales obras además de las citadas, serán:

-Casa Winslow (1894).

-Casa Willits (1902).

-Casa Roberts (1908).

-Taliesin III (1925).

-Casa Kauffmann, también conocida como “La Cascada” (1936-1939).

-Casa Kenneth Lauren (1949-1952).

-Torre Price (1953-1956).

-Museo Guggenheim (1943-1959).

-Iglesia griega ortodoxa de la Anunciación (1955-1961).

La ciudad histórica portuaria de Levuka es sin lugar a dudas uno de los sitios más destacados del Pacífico,  habiendo sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2013.

Levuka se encuentra en Fiji, en pleno Océano Pacífico, siendo la principal ciudad de la provincia de Lomaiviti en la costa suroriental de la Isla de Ovalau, con 1.131 habitantes.

Beach Street, Calle principal de Levuka.

Foto: Merbabu

Fue capital de Fiji entre los años 1874-1883, cuando se trasladó la capital a Suva, siendo sin duda los años de mayor esplendor, donde se contaba en la isla con dos bancos, numerosas tiendas, tres iglesias, una escuela, una estación de policía y una farmacia.

En la actualidad es el mayor centro económico y comercial de la isla.

Su ciudad portuaria es de especial valor y belleza por su urbanismo radial que fusiona la tradición de la cultura local en sus construcciones, unas construcciones que no superan las 2 plantas, con techos a dos aguas y cuyo principal componente es la madera y el hierro que dan forma a cobertizos, almacenes, depósitos, tiendas, instituciones portuarias y edificios comerciales; así como el emplazamiento de sus calles junto con la importante influencia colonial.

Iglesia del Sagrado corazón (Levuka)

Foto: Merbadu

Una influencia colonial que viene principalmente del asentamiento de europeos y norteamericanos, que  llevaron a cabo una intensa actividad comercial desde esta isla hacia sus lugares de origen debido al proceso de expansión marítima que aconteció durante el Siglo XIX (1820 aproximadamente en adelante), favoreciendo en todo momento el intercambio cultural entre ellos y los colonos, que siempre fueron mayoría respecto a la población foránea.

Fue cedida de manera pacífica junto con el resto de islas de Fiji al Imperio Británico por su propio rey (Cakobau) en el año 1874, siendo colonia británica hasta 1970, año en el que logra la independencia.

El Rococó es un movimiento artístico que surge en Francia a principios del Siglo XVIII y se extenderá por el resto de Europa, especialmente Alemania y Austria en Centroeuropa; y en menor medida Italia e Inglaterra.

Es considerado por algunas fuentes como una continuación del Barroco, si bien es un movimiento de ruptura con el mismo, de fuerte connotación burguesa y aristocrática.

Sus características generales van a ser la falta de sentido social o religiosidad, siendo un arte refinado, frívolo, despreocupado e individualista que trata de representar el día a día de la sociedad aristocrática inspirándose en el arte oriental, el exotismo, el amor, la naturaleza y las fiestas de la alta sociedad.

La llegada del neoclasicismo marcará el final de esta corriente, duramente criticada por su superficialidad por algunos pensadores de la época.

Arquitectura:

La arquitectura se caracterizará por la contención en los exteriores (exceptuando fachadas y ciertos elementos arquitectónicos), donde se mantiene la sobriedad y la simplicidad dentro de los volúmenes y formas que se aprecian, siguiendo en parte los cánones del barroco; y el desborde en los interiores, donde las formas redondeadas y la decoración excesiva basada en la acumulación de mobiliario con líneas curvas que tratan de imitar la vegetación, porcelanas y telas recargarán los ambientes hasta el extremo más insospechado.

Ejemplos de arquitectura rococó son:

-Palacio de Sanssouci (Alemania).

-Fachada del Palacio del Marqués de dos aguas (Valencia, España).

-Palacio Stupinigi (Italia).

-Plaza Stanislas (Nancy, Francia).

Pintura:

La pintura va a caracterizarse por representar temas amorosos con la mujer como protagonista, fiestas y reuniones de la alta sociedad, sin buscar transmitir ningún tipo de mensaje más allá de la propia representación pictórica.

La paleta de colores va a ser suave, de tonos pastel basados en el azul, el rosa, verde, gris… , que evocan ensoñación, elegancia y erotismo.

"El Columpio" (1767). Jean-H Fragonard, Wallace Collection (Londres, Inglaterra)

Los pintores más destacados van a ser:

- Watteau, Fragonard y Boucher (Francia).

-Gainsborough (Inglaterra).

-Luís Paret (España).

-Canaletto (Italia).

Escultura:

La escultura se va a caracterizar también por exceso de perfección en detalles nimios, sin importancia, que son meticulosamente realizados y que sobrecargan la escena.

El bronce, y especialmente la porcelana y su delicadeza va abriéndose paso ante el mármol y su dureza, representándose temas amorosos (como no) y de naturaleza principalmente.

Estas obras se caracterizarán por sus líneas curvas, su dulzura e intimismo.

"Cupido" (1750). Bouchardon. Museo del Louvre (París, Francia).

Serán referentes:

Giacomo Serpota y Spinazzi (Italia).

Falconet, Houdon y Bouchardon (Francia).

María Callas, cuyo verdadero nombre fue Maria Anna Sofía Cecilie Kalogeropoulos fue una de las voces más prodigiosas y portentosas de la historia de la ópera, destacando por sus matices vocales y por la capacidad interpretativa de la que hacía gala Callas, que dio un giro al concepto de “puesta en escena” de la época, haciendo sus interpretaciones mucho más permeables al público.

Nació en Nueva York (Estados Unidos) el 2 de diciembre de 1923 en el seno de una humilde familia de origen griego, regresando a Atenas con apenas 13 años junto a su madre, debido a problemas económicos.

Nada más llegar entrará en el Conservatorio de Atenas, donde no destacará ni mucho menos, aunque formará parte de la compañía de la Ópera de Atenas, obteniendo su primer éxito en 1942 con la obra “Tosca” de Puccini; la misma obra con la que cerrará su trayectoria en los escenarios en 1965 en el Covent Garden de Londres (Inglaterra).

María Callas.

Fuente: http://es.wikipedia.org

En 1944 regresará a Estados Unidos en busca de su padre y a causa de la II Guerra Mundial y la situación en la que se encontraba Grecia, allí le ofrecerían importantes papeles para debutar en el Metropolitan Opera House, pero no los consideraba adecuados para ella, por lo que los rechazó.

Regresó a Europa y en 1947 interpreta “La Gioconda” de Ponchielli en la Arena de Verona (Italia), obteniendo un gran éxito y empezando a destacar como una auténtica estrella, recorriendo el país transalpino interpretando “Turandot” de Puccini, “Aida” de Verdi y “Tristán e Isolda” de Wagner, convirtiéndose en una voz aclamada en todos los rincones.

La década de los ´50 fue sin lugar a dudas la eclosión de María Callas como intérprete (especialmente 1958), enamorando con su presencia a los públicos más exigentes de las Óperas de Roma y París, la Scala de Milán, Covent Garden de Londres, Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México, Lyric Opera de Chicago y  Metropolitan Opera House de Nueva York, convirtiéndose en “La divina”.

Era un mito, una auténtica diva del bel canto, que se permitió el “lujo” de rescatar obras “olvidadas” de grandes compositores como Gluck, Haydn o Cherubini.

Para ella trabajaron como directores de escena en increíbles montajes los afamados Von Karajan, Bernstein y Visconti (éste último por 2 veces en La Scala de Milan para “La Traviata” en 1955 y “Anna Bolenna” en 1957).

Los años ´60 serán los años del declive de la diva, su voz no era la misma, en parte debido al cansancio físico, al agotamiento que tenía, en parte también por su ajetreada vida privada.

En el siguiente vídeo podemos ver a María Callas en el Covent Garden en 1962:

En 1965 decide retirarse de los escenarios, lo hará en el Covent Garden de Londres con la obra “Tosca” junto a Titto Gobi su fiel e incansable compañero de representaciones en numerosas ocasiones.

Tras un fugaz paso por las pantallas cinematográficas y la dirección interpretativa, María Callas volvió a los escenarios siendo una sombra de lo que fue, retirándose definitivamente en Sapporo (Japón) en 1974.

El 16 de Septiembre de 1977 fallecerá en París (Francia) de un ataque al corazón, aunque no se descarta una sobredosis de barbitúricos, puesto que abusó de ellos durante su etapa final.

Jean–Jacques Rousseau fue uno de los más influyentes pensadores europeos del Siglo XVIII, cuyas ideas fueron de notable valor en la Revolución francesa.

Fue un filósofo, escritor y músico nacido en Ginebra (Suiza) el 28 de Junio de 1712 en el seno de una familia modesta, lo que hizo que desde joven tuviese que trabajar como aprendiz de notario y grabador.

Problemas surgidos en su empleo como grabador hacen que huya de Ginebra y se instale en la residencia de la baronesa de Warens, con quien tendrá una relación furtiva y donde tendrá contacto con la biblioteca de la misma, empezando a estudiar de manera autodidacta.

En 1742 se instalará en París (Francia), donde permanecerá hasta 1754 exceptuando un breve periodo de tiempo (1743-1744) en el que ejercerá como secretario del embajador francés en Venecia.

Jean-Jacques Rousseau.

Fuente: www.lastfm.es

Empieza a ser algo conocido en los círculos intelectuales de la época, pero su verdadera fama la conseguirá a partir de 1750, cuando logra el primer premio en un concurso convocado por la Academia de Dijon con su “Discurso sobre las ciencias y las Artes”; así como con su “Discurso sobre el origen de la desigualdad de los hombres” presentado al mismo concurso en 1755, y en el que defiende que la desigualdad de los seres humanos tiene su origen en la propiedad, fruto de la cultura y la civilización; pues los hombres en su origen son felices por naturaleza.

En 1761 escribirá “Julia o la Nueva Eloísa”, una novela en la que narra un amor no correspondido.

En 1762 escribirá dos de sus mejores y más conocidas obras; “Del contrato social” y “Emilio o de la Educación”.

 “Dell contrato social” es una obra de filosofía política en 4 tomos en los que habla sobre la libertad y la igualdad de los ciudadanos dentro de un estado; reflexionando sobre la idea de que los seres humanos pierden la libertad de la que gozarían en la naturaleza a cambio de vivir en la civilización, mediante un contrato social.

Este contrato está formado por unos derechos y deberes para los mismos,  siendo el Estado el garante del cumplimiento del contrato.

El primer libro versa sobre la familia y los tres tipos de libertad (libertad natural, libertad civil y libertad moral), el segundo sobre la “voluntad general” o “soberanía”, el tercero  sobre las diferentes formas de gobierno, y el cuarto acerca de la bondad humana, realizando un ataque feroz a la religión cristiana.

Portada "Del contrato social".

Fuente: http://dmisari.blogspot.com

“Emilio o de la Educación” es un tratado filosófico de 5 libros en los que habla sobre la naturaleza del hombre, en el que defiende un sistema educativo basado en la naturaleza y la experiencia.

Trata de dar las pautas para educar a un ciudadano “ideal”, creyendo firmemente que el ser humano puede mantener su bondad a pesar de estar viviendo en una sociedad cruel y corrupta.

En 1766 permanecerá durante algo más de un año en Inglaterra, con el filósofo, economista y sociólogo David Hume, pero ciertos problemas harán que regrese a Francia, donde permanecerá hasta la fecha de su muerte el 2 de Julio de 1778 en Ermenonville (Francia), bajo la condición de que no publicase nada relativo a sus pensamientos político-filosóficos; por lo que se dedicó a escribir sus memorias.

Explorador, arqueólogo y antropólogo nacido el 6 de octubre de 1914 en Larvik (Noruega), y que ya desde muy pequeño empezará a sentir atracción por la naturaleza, debido en gran parte a su madre.

Realizó estudios superiores en la Universidad de Oslo (Noruega), más concretamente de biología y geología; y será conocido principalmente por las expediciones que llevará a cabo para demostrar sus teorías sobre los orígenes y contactos entre diferentes culturas a lo largo de la historia.

Thor Heyerdahl.

Fuente: www.answers.com

Heyerdahl era consciente de que las culturas polinésicas y suramericanas tenían numerosas características comunes que no podían ser fruto de la casualidad, sino de un contacto previo.

Escribirá diversos artículos para las revistas National Geographic e International Science con sus teorías; aunque la comunidad científica no las considerará posibles.

No quedaba otra que demostrar esa posibilidad.

Sus expediciones más destacadas son las siguientes:

Con esta expedición trata de demostrar la existencia de un contacto precolombino entre América del Sur y la Polinesia.

Embarcación utilizada para la travesía.

Fuente: www.laaventuradelahistoria.es

Para demostrar esta posibilidad se embarca junto a 5 hombres  en una balsa hecha con materiales naturales y de la zona, partiendo el 28 de Abril de 1947 de Perú; y llegando tras una intensa y peligrosa travesía a la isla de Tuamotu, en la Polinesia; tras algo más de 3 meses de viaje y de casi 6.437 kilómetros recorridos.

Demostró por tanto la posibilidad de que esos contactos se hubiesen producido.

Escualo pescado durante la expedición y que serviría de alimento.

Fuente: http://sln.no

El documental sobre la travesía ganó un Oscar de la Academia en 1951.

Encontró indicios de contactos precolombinos al encontrar restos de cerámica y vasijas de estas culturas.

3) Expedición a la Isla de Pascua (1955-1956):

También encontró indicios de contactos precolombinos y de la existencia de una vegetación y población asentada en la isla.

En esta travesía tratará de demostrar que los egipcios podían haber llegado a América del Sur, por lo que creó una embarcación de papiro y partió desde el Norte de África (Marruecos) en dirección a América del Sur.

La primera expedición, tras muchos kilómetros recorridos fracasó por el hundimiento de la embarcación (Ra I), pero al año siguiente logró llegar hasta Barbados a bordo de la Ra II.

Mapa de las rutas de Ra y Ra II.

Fuente: www.kon-tiki.no

El documental de esta expedición estuvo nominado al Oscar de la Academia en 1971.

Pretendió demostrar que las culturas del Valle del Indo pudieron tener contacto con las de Mesopotamia a través de una ruta migratoria por la costa africana.

Problemas políticos afectaron a la expedición, que encontró factores insalvables para poder llevarla a cabo con éxito, lo que hizo que el propio Heyerdahl prendiera fuego a la embarcación en Djibuti el 3 de Abril de 1978; en señal de protesta y para llamar la atención sobre los conflictos del continente africano y las dificultades que encontraron en su aventura.

6) Campaña arqueológica en Isla de Pascua (1986-1988).

Thor Heyerdahl en la Isla de Pascua.

Fuente: http://laantiguabiblos.blogspot.com

Todas sus aventuras y expediciones fueron recogidas por él mismo en varios libros, por lo que su legado es excepcional.

Finalmente, Heyerdahl fallecerá el 18 de Abril de 2002 en Colla Micheri (Italia).

Domenico Theotocopuli “El Greco” fue un pintor nacido en Candía (actual Heraclión, Creta) en 1541, y será uno de los pintores que mejor entendieron y desarrollaron el manierismo.

Desde su niñez tuvo una formación humanista bastante amplia, empezando a destacar en el campo de la pintura desde muy joven.

Trabajará las dos corrientes de pintura de la época en la isla, por un lado la clásica de estilo bizantino, y por otro lado la moderna de estilo renacentista italiano.

Autorretrado de "El Greco" (1604).

Fuente: www.wga.hu

En 1563 ya era maestro de pintura, lo que hizo que buscara nuevos horizontes, marchando a Venecia (bajo cuyo dominio se encontraba Creta) en 1567, donde recibirá influencias de Tiziano y Tintoretto entre otros grandes artistas del momento, aunque todo lo que iba asimilando no se correspondía

con un estilo único de pintura, sino que iba copiando aquellas características que más le asombraban de cada uno de los pintores en los que se fijaba; con especial énfasis en el uso del color y la perspectiva.

Una de sus principales obras de esta época es “La curación del ciego” (1567) de gran influencia veneciana.

"La curación del ciego" (1567).

Fuente: http://es.wikipedia.org

Al poco tiempo se marchará a Roma (1570), donde en 1572 obtiene permiso por parte del gremio de pintores para abrir su propio taller.

Allí trató de hacerse un hueco entre los pintores de la época, pero no pasó de rodearse de personajes influyentes sin obtener grandes réditos, todo ello debido a la tremenda competencia que existía en la capital italiana.

De esta época es su obra “La Piedad” (1570) y “La anunciación” (1575).

Empieza a sopesar la opción de marchar a España, donde pretenderá triunfar en Madrid, y donde según cree, tendrá más opciones de trabajar.

Marchará a Toledo, en 1577, capital donde terminará de desarrollar por completo su estilo y técnica pictórica; y lugar que a la postre le cubriría de fama.

Nada más llegar obtiene el encargo de realizar el Retablo de la iglesia de Santo Domingo el Antiguo, una composición de 9 lienzos, entre los que destaca “La trinidad”.

Para la Catedral de Toledo realizará “El Expolio”, entre 1577-1579, una de sus obras más famosas.

Hacia 1580, pintará otra de sus obras más conocidas, “El caballero de la mano en el pecho”, un cuadro en el que además de la fisionomía, destaca la transmisión de unos sentimientos e intenciones por parte del retratado.

"El caballero de la mano en el pecho" (Hacia 1580).

Fuente: www.museodelprado.es

Intentó que le hiciesen el encargo de la realización del fresco de “El Escorial”, que estaba en proceso de construcción en ese momento, para lo que envió algunas pinturas al monarca Felipe II, aunque con escaso éxito.

Se empieza a notar por este periodo el “horror vacui” de la obra del pintor, que no es otra cosa que el “miedo” a los espacios vacíos en sus composiciones.

En Toledo estará bajo la “protección” e influencia de personajes ricos e influyentes que realizarán periódicos encargos al pintor, unos encargos que según cuentan las crónicas de la época se pagaban a un precio mucho mayor de lo habitual y que hizo que “El Greco” llevará un nivel de vida holgado y de dispendio; especialmente entre 1586-1588, cuando pintará algunas de sus mejores obras.

Entre estos años  (1586-1588) pintará la que es quizás su obra más conocida, “El entierro del conde de Orgaz” para la Iglesia de Santo Tomé, una composición simétrica con el característico miedo al vacío y que en la época causó gran revuelo y gustó poco.

"El entierro del conde de Orgaz" (1586-1588).

Fuente: http://es.wikipedia.org

Seguirá con su labor pictórica, especialmente haciendo retratos de la élite, aunque su pintura parece detenerse en su crecimiento en estos momentos, se vuelve más apagada y utiliza colores de una paleta más fría hasta 1596, donde a partir de este momento volverá a su estilo habitual.

Entre 1597-1600 pintará “El bautismo de Cristo” y entre 1612-1614 “La adoración de los pastores” otras de sus obras más significativas.

Finalmente morirá en Toledo el 7 de Abril de 1614.

La estatua de la libertad, cuyo verdadero nombre es “La libertad iluminando al mundo”, se encuentra en la Isla de la Libertad (hasta 1956, llamada Isla Bedloe), en la desembocadura del río Hudson entre Nueva York y Nueva Jersey (algo que levantó disputas sobre su dominio), donde solo se puede acceder mediante ferry.

Vista aérea de la Estatua de la Libertad.

Fuente: National Park Service

Es una figura femenina hueca realizada en cobre, que viste una túnica larga y holgada, con la mano derecha señala al cielo con una antorcha, mientras que con la izquierda sostiene una tablilla a modo “tablilla de leyes” en la que se puede leer la inscripción “JULY IV MDCCLXXVI”, o lo que es lo mismo, “4 de Julio de 1776”, fecha en la que se declaró la independencia de los Estados Unidos.

Inscripción de la tablilla de la Estatua de la Libertad.

Fuente: www.buzzle.com

Es por este motivo que se realizó la estatua, para conmemorar tal fecha, pero lo curioso es que no fue realizada en Estados Unidos, sino que se hizo en los talleres del escultor francés Frederic Auguste Bartholdi en París, ya que en realidad fue un regalo que el gobierno francés realizó al estadounidense para celebrar los lazos de amistad que les unían, así como lo que para ambos países significaba la idea de democracia.

Con este motivo, a mediados de la década de los años 70 del siglo XIX se comienza a recaudar fondos para la construcción entre la sociedad francesa, y se elige a Bartholdi como el escultor que realizará la obra.

Debería haberse acabado para el centenario de la independencia estadounidense (1876), pero no fue así por diversos problemas.

No sólo intervino Bartholdi en la construcción de la estatua, sino que también el afamado Gustave Eiffel junto a su ayudante M. Koechlin intervinieron, debido a que su experiencia en trabajos de estructuras de hierro (Torre Eiffel, por ejemplo) era fundamental para realizar todo el “esqueleto” de la estatua.

Fase de construcción de la Estatua de la Libertad, detalle de brazo.

Fuente: www.taringa.net

No será hasta el 4 de Julio de 1884 cuando Francia done oficialmente la estatua a Estados Unidos (en este caso al embajador estadounidense en París),  siendo desmontada (350 piezas) a principios de 1885, para enviarla rumbo a Nueva York en barco, donde llegó a mediados de 1886.

Una vez en la isla, se comenzó de nuevo a ensamblar las piezas, inaugurándose oficialmente el 28 de Octubre de 1886, en presencia del presidente de los Estados Unidos, Groover Cleveland; de personalidades destacadas de la alta sociedad y multitud de espectadores.

La estatua mide aproximadamente unos 46 metros de alto y se sitúa sobre un pedestal de 45,7 metros; su peso oscila alrededor de los 240.000 Kilos; el brazo que sostiene la antorcha mide 12,8 metros, su dedo índice 2,4 metros,  la cabeza tiene un diámetro de 5 metros y su boca mide 1 metro; lo que nos da una idea del tamaño tan majestuoso que alcanza.

El 15 de Octubre de 1924 fue declarada “Monumento Nacional”, y en 1984 “Patrimonio de la Humanidad” por la UNESCO.

Estatua de la libertad.

Fuente: www.europapress.com

Como dato curioso destacar las numerosas réplicas que existen de la misma por todo el mundo, como la que se sitúa en uno de los puentes que cruza el río Sena en París (Francia); la realizada en Las Vegas (Estados Unidos), en la Bahía de Tokio (Japón), Buenos Aires y Pocito (Argentina), y un centro comercial de Río de Janeiro (Brasil).

Famoso fotógrafo nacido el 22 de Agosto de 1908 en Chanteloup (Francia), considerado como el “padre” del fotoperiodismo, su obra abarca más de medio siglo  y es un hito en la fotografía del siglo XX.

Antes de lanzarse de lleno al mundo de la fotografía, estudió pintura en la academia de André Lhote y tuvo contacto con algunos de los artistas surrealistas más destacados del momento en París.

Decide entonces introducirse en el mundo de la fotografía porque le “permite captar sentimientos, realismo, vida, en un preciso instante”.

Con tan solo 23 años emprende el primero de sus múltiples viajes por el mundo, marchando a Costa de Marfil, realizando sus primeras exposiciones en la Julien Levy Gallery deNueva York (Estados Unidos) y el Ateneo de Madrid (España).

Sus fotos van a reflejar la historia del siglo XX, ya que como él decía “Lo fundamental de una buena fotografía es captar el instante decisivo”, y Bresson lo consiguió de una forma magistral.

Estuvo presente en infinidad de países de todos los continentes, y en los momentos más importantes de la historia del Siglo XX, captando como nadie la crudeza de los enfrentamientos de la Guerra civil española, la II Guerra Mundial y la liberación de París entre otros; realizó retratos a algunos de los personajes más destacados de la historia de ese siglo como Ernesto “Che” Guevara, Fidel Castro, Pablo Ruíz Picasso, etc... No olvidándose nunca de momentos cotidianos, del día a día, que también captaba con su pequeña cámara.

"Hyeres", Henri-Cartier Bresson (1932)

También se convertirá en técnico asistente del cineasta Jean Renior, destacando 3 trabajos:

1937 – ‘Victoire de la vie’ (Victoria de la Vida):

Documental sobre los hospitales de la España Republicana.

1938 - “L’Espagne Vivra” (España vivirá):

Documental sobre la guerra civil española.

1945 - Le Retour (El Retorno):
Documental sobre el retorno de los prisioneros después de la Segunda Guerra Mundial.

En 1947 va a fundar la agencia “Magnum Photos” junto a Robert Capa, D. Seymour, W. Vandivert y G. Rodger.

Va a ser el único fotógrafo que logre exponer en el museo del Louvre (París, Francia), siendo catalogado por Pierre Asoulin, como “El ojo del Siglo”.

A comienzos de los años ´70 Bresson empieza a girar hacia sus orígenes, retirándose poco a poco de la fotografía y retomando la pintura y el dibujo con los que comenzó a finales de la década de los años ´20.

En el año 2003 fundará junto a su esposa la Fundación Henri Cartier Bresson, como manera de preservar su obra.

El 3 de Agosto de 2004 fallecerá en su casa de Montjustin en la Provenza a los 94 años de edad.

Nicolás Maquiavelo nació en Florencia el 3 de mayo de 1469, y fue escritor, pensador, estadista, filósofo y uno de los mayores teóricos políticos del Renacimiento.

Ejercerá cargo público tras la caída de los Médici en Florencia, primero en una oficina pública y posteriormente como Secretario de la Segunda Chancillería, encargándose de los Asuntos Exteriores de Florencia y realizando una ardua actividad diplomática con el fin de mantener la independencia política de Florencia y evitar que las potencias europeas invadieran la República o en su defecto, llevasen a cabo acciones que pudieran perjudicar a ésta.

"Retrato de Nicolas Maquiavelo". Sandi di Tito. Palazzo Vecchio. Florencia (Italia).

Buscará la practicidad en sus acciones políticas, el bien del pueblo estará en segundo plano frente al objetivo del gobernante, desechando conceptos como la moral y la ética en aras de un orden social que conlleve un Estado fuerte y sólido.

En 1512 regresan los Médici al poder en Florencia y empiezan los años más penosos para Maquiavelo, ya que será despedido de su trabajo, acusado de conspiración y torturado.

Tras un leve paso por prisión es excarcelado y marcha a una pequeña casa que poseía en el campo, en una localidad cercana a Florencia.

Estamos en el año 1513, y empieza la frenética actividad escritora de Maquiavelo, que llegará hasta 1525 aproximadamente.

En 1520, cuando Julio Médici es cardenal, le confía varias misiones diplomáticas a Maquiavelo, por tanto vuelve a entrar en la escena política de la época, especialmente cuando Julio se convierte en el Papa Clemente VII.

En 1521 es nuevamente acusado de complot e intento de golpe de estado, nuevamente torturado y encarcelado por un breve espacio de tiempo.

Finalmente muere en Florencia el 21 de junio de 1527, olvidado por su pueblo.

OBRAS DESTACADAS:

- Discurso sobre la corte de Pisa.

- Retrato de la corte de Alemania.

- Retrato de la corte de Francia.

- Discurso sobre la primera década de Tito Livio:

Exaltación de la República como el mejor medio de gobierno, mediante la participación política de todos los ciudadanos.

Hace una crítica al sistema de gobierno usado en su época.

- El Príncipe:

En este libro resume gran parte de su pensamiento político, siendo su obra más conocida y estando dedicada a Lorenzo de Médici.

La forma de gobierno más perfecta es la República, aunque en determinados casos se acepta el gobierno unipersonal.

El gobernante tiene como fin último la felicidad de sus súbditos, aunque a veces sea necesario usar armas como el engaño y la crueldad para conseguirlo, ya que son caminos viables para lograr un Estado fuerte y sólido.

Los medios para conseguir los objetivos carecen de importancia, lo importante es que se logre.

También hace referencia a su deseo de que algún día, Italia quede gobernada, y por tanto unida) bajo el mandato de un solo gobernante.

- La mandrágora:

Comedia sobre el matrimonio, donde la hipocresía y el engaño toman protagonismo con el fin de lograr una conquista amorosa.

- Del arte de la guerra:

Aquí critica la estructura militar de su época, ensalzando la de la época imperial romana y desarrollando su propia idea al respecto.

- La vida de Castruccio Castracani.

Manuel de Falla y Mathieu nace en Cádiz (España) el 23 de Noviembre de 1876, y es considerado uno de los más importantes compositores del Siglo XX.

No será un autor que realice un gran número de obras a lo largo de su trayectoria, pero si destaca la excelencia que alcanza en cada una de ellas.

Desde edad temprana va a recibir formación musical, ya que su madre y su abuelo se encargarán de ello viendo las especiales cualidades que atesoraba; empezando a recibir clases de piano con Eloísa Galluzo con  tan solo 9 años.

Marchará a Madrid en 1897, donde estudia en el conservatorio y empieza a perfilar sus primeras creaciones,  obteniendo algunos premios y estrenando su única zarzuela, “Los amores de Inés” (1902), en el Teatro cómico de Madrid (Las otras zarzuelas que compuso no las estrenó).

En esta primera etapa en Madrid, también se dedicará a la enseñanza de piano, además de componer la ópera “La vida breve” para el concurso convocado por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, que finalmente ganará (1905).

En 1907 decide trasladarse a París, capital europea de la cultura y los movimientos artísticos, donde entrará en contacto con personajes tan destacados como Dukas, Debussy o Albéniz; contacto que le permitirá desarrollarse artísticamente.

En este periodo destacarán sus viajes a Londres, Suiza e Italia, el estreno de “Cuatro piezas españolas” (1909) y de “La vida breve” (1913).

Manuel de Falla

En 1914, con el estallido de la I Guerra Mundial, se ve obligado a regresar a Madrid, que recogerá el testigo de París (de una manera tímida) en el aspecto cultural europeo.

El 15 enero de 1915 va a recibir un homenaje junto a Joaquín Turina ofrecido por el Ateneo de Madrid, momento en el que se estrenará “Siete canciones populares españolas”, para 3 meses después, el 15 de abril de 1915, estrenar “El amor brujo” (aunque su versión definitiva no se estrenará hasta 1925).

En los años siguientes estrenará “Noche en los jardines de España”, "Fantasía bética", “El corregidor y la molinera”,  y “El sombrero de tres picos”, entre otras obras.

Entre 1919 y 1939 estará en Granada, donde establece contacto con un joven Federico García Lorca, formando parte de la vida cultural de la ciudad de una manera intensa; y viajando por Andalucía, Madrid, Francia e Inglaterra de manera constante.

La primera obra que compondrá en Granada será “Homenaje pour le Tombeau de Claude Debussy” (1920), en Marzo de 1923 presentará en Sevilla “El retablo de Maese Pedro” y en noviembre de 1926 en Barcelona “Concierto para clave y cinco instrumentos”.

Los siguientes años serán de gran éxito, y en 1928 fijará la idea de crear su Obra maestra, que la titulará “Atlántida”, basada en el poema homónimo de Jacinto Verdaguer.

En Abril de 1931 se instaura la I República en España, empiezan a haber turbulencias sociales y decide pasar algunas temporadas en Mallorca, huyendo de éstas.

En 1936 estallará la guerra civil española en la que asesinarían a Federico García Lorca (19 de Agosto de 1936), lo que supuso un fuerte varapalo para el compositor.

Una vez finalizada la guerra civil, Falla parte viaje hacia Argentina desde Barcelona para dirigir en Buenos Aires unas representaciones, es el 2 de Octubre de 1939 y ya no volverá.

Seguirá trabajando en su inacabada “Atlántida” (que la acabaría según las notas manuscritas que dejó Falla su discípulo, Ernesto Halffter.

El 14 de noviembre de 1946 fallece en su casa de Córdoba (Argentina).

Ralihlahla Dalibhunga Mandela nació en Mvezo (Sudáfrica) el 18 de Julio de 1918, dentro de una tribu que formaba parte de la nobleza.

Es considerado un icono de la lucha contra el apartheid y la segregación racial en su país, siendo entre otros cargos relevantes Líder del Congreso Nacional Africano, primer Presidente negro de su país y Premio Nobel de la Paz.

Nelson Mandela en su juventud

Sus primeros contactos con el activismo político los tendrá en Johannesburgo.

En 1943 se unirá al Congreso Nacional Africano (ANC), para acto seguido (1 año después) poner en marcha junto a otros compañeros la Liga Juvenil del ANC (ANCYL), de la que será secretario general en 1948.

En 1949 va a ganar las elecciones, unas elecciones en las que solo podían votar los blancos, el NP (Partido Nacional), iniciándose oficialmente el sistema de segregación racial o apartheid en el país.

En 1951 será Presidente del ANCYL, y en 1952 será el encargado de divulgar por todo el país la “Campaña de desafío a las Leyes Injustas”, una campaña basada en la desobediencia civil que le acarreará los primeros de los muchos problemas con la justicia, lo que hará que actúe durante gran parte de su vida política desde la clandestinidad, debido a las condenas a prisión y prohibiciones de ostentar cargos políticos a las que será condenado antes de acabar definitivamente preso por un periodo de 27 años.

En 1960 se produce la matanza de Sharpeville y el gobierno blanco prohíbe la existencia del Congreso Nacional Africano, lo que hará que la mentalidad de la no violencia que profesaba Mandela (admirador de Gandhi), gire radicalmente hacia el convencimiento de que la lucha armada es el único camino que le queda para luchar por sus ideales.

En 1962 será detenido  (tendrá que hacer frente a los cargos de traición y conspiración), y juzgado en el conocido como “Juicio de la traición de Rivonia” que duró desde Octubre de 1963 a Junio de 1964, llevando a cabo su propia defensa y acabando condenado a cadena perpetua, de la que cumplirá 27 años, en un régimen de permanente vigilancia, donde tenía severamente restringida la comunicación con el exterior, incluso con su familia.

Se convertirá en el preso 466/64, cifra que junto a su persona pasará a ser símbolo de la resistencia negra en el país, y que con el paso del tiempo se ha convertido en uno de los símbolos de la lucha por la igualdad racial.

Durante los años ´70 y con Mandela en prisión, la situación en Sudáfrica es cada vez peor, las revueltas y los incidentes raciales van a más, y en 1976 se produce un brutal aplastamiento de una manifestación de aproximadamente 10.000 estudiantes en Soweto (uno de los más importantes guetos de Johannesburgo) contra el gobierno y la política que pretendía llevar a cabo de obligar a las escuelas de la población negra a usar el afrikáans como lengua de aprendizaje, la lengua del opresor, algo a lo que los profesores y estudiantes se negaron.

En esta acción mueren cientos de estudiantes (algunas fuentes citan el número exacto en 573), mientras otros miles resultaron heridos.

Mandela era considerado un terrorista por el gobierno sudafricano, y un héroe por la comunidad internacional, lo que hizo que desde estamentos internacionales se presionase al gobierno sudafricano para que le dejasen en libertad.

No será hasta 1990, con Willem de Clerk en el poder, cuando se empiecen a legalizar partidos políticos como el ANC y se deje en libertad a Mandela.

Esta vía aperturista se mantendrá abierta gracias a la actitud de ambos líderes (de Clerk al frente del gobierno y Mandela al frente del ANC), que mantendrán múltiples encuentros en busca de poder dotar a Sudáfrica de una democracia real, en la que no hubiese discriminación racial.

Esta búsqueda de la concordia racial les supuso el Premio Nobel de la Paz en 1993 «Por su trabajo para el fin pacífico del régimen de apartheid, y por sentar las bases para una nueva Sudáfrica democrática».^[

Serían unos años (1990-1994) de tremenda tensión, donde la violencia podía desatarse en cualquier momento, pero que acabarían desembocando en unas elecciones generales donde todos los ciudadanos sudafricanos (incluidos los de color) tenían derecho a voto; estamos en Mayo de 1994, y Mandela va a ser proclamado Presidente de Sudáfrica, el primer presidente negro del país en toda su historia.

Nelson Mandela (1998)

La figura de Mandela va a ir creciendo a pasos agigantados (más si cabe) y se convertirá en una figura clave como mediador en la solución de diversos conflictos en el continente africano, como los de Angola, Burundi o República Democrática del Congo.

El 16 de Junio de 1999 se retira de la política, al menos de forma activa, para desempeñar una intensa labor en la lucha por los derechos humanos.

Esta labor le será reconocida con diversos premios como el Premio Príncipe de Asturias o el Premio de la Paz “Mahatma Gandhi”; aunque sin duda lo más valioso es el respeto que se le profesa desde la comunidad internacional y su propio país; ambos en vilo en la actualidad por su delicado estado de salud.