Introducción

Las plantas oleaginosas son aquellas que contienen semillas con una gran cantidad y calidad de ácidos grasos indispensables para la salud del ser humano, que es una cualidad que no posee el resto de las plantas comestibles, como los granos, cereales, y los tubérculos. El uso de estas semillas oleaginosas puede ser comestible, farmacéutico, a nivel manufacturero (ejemplos, el aceite para combustibles, barnices, tinturas elaboradas a partir de aceites), y uso cosmético (elaboración de jabones, cremas faciales y corporales, materia prima para desodorantes, shampoo, entre otros).

Por tal motivo, en este curso se explica lo referente a la extracción de aceites de semillas oleaginosas: definiciones básicas, métodos de extracción, y técnicas para su caracterización fisicoquímica tanto a nivel cuantitativo como cualitativo; con el fin ofrecer una metodología que proporcione la información necesaria de tal manera que se pueda aprovecharse al máximo su uso alimenticio, farmacéutico, cosmetológico, entre otros.

Finalmente, cabe destacar que tecnológicamente se considera factible y viable la obtención de aceites de este tipo debido a que las plantas que proporcionan éstos se cultivan en los países tropicales, principalmente los de América Latina, los cuales cuentan con las condiciones adecuadas para el cultivo de dichas plantas.