Técnicas de Pronósticos (XVI)
PRONÓSTICOS DE JUICIO.
En variadas situaciones de pronóstico o proyecciones sólo se emplea el análisis de datos históricos para generar el pronóstico final; no se inyecta en el proceso el juicio u opinión del analista, del experto. Este curso se refiere principalmente a estas técnicas de predicción y, como resultado, a los pronósticos de corto y mediano plazo. Tales pronósticos son la preocupación esencial de la mayoría de los niveles de administración en una empresa y están asociados con la mayor parte de las decisiones que deben efectuarse; aunque también a nivel particular, los pronósticos con métodos cuantitativos son muy apreciados por los individuos.
Estos procedimientos de pronóstico dependen de la manipulación de datos históricos y asumen un pasado y un futuro indistinguibles, con excepción de las variables específicas identificadas que afectan la posibilidad de sucesos futuros. Esta suposición excluye un cambio sustantivo en la base tecnológica de la sociedad, una suposición de que la sugerencia de muchos desarrollos recientes es errónea. Considérese, por ejemplo, la introducción y proliferación de computadoras personales de alta velocidad y bajo costo; el uso y hasta abuso de la telefonía móvil (celulares).
En algunas situaciones de pronóstico, el analista complementa el proceso de análisis de datos después de considerar las circunstancias no usuales de la situación, o después de reconocer que el pasado histórico no es un predictor preciso del futuro. La cantidad de juicio que se inyecta en el proceso tiende a incrementarse en la medida en que los datos históricos sean reducidos en número o se juzgue que son parcialmente irrelevantes. En el caso extremo, pudiera ser la opinión del experto que ninguno de los datos históricos es directamente relevante en el proceso de pronóstico. Bajo estas condiciones, se emplean pronósticos basados exclusivamente en las opiniones de "expertos" para formular el pronóstico o escenario para el futuro.
De manera interesante, la investigación muestra que, cuando hay disponibles datos históricos, la modificación de los pronósticos producida por medios analíticos tiende a reducir la precisión de los pronósticos. Este descubrimiento pudiera atribuirse a alguna desviación por parte del pronosticador, debido quizá a una tendencia a ser demasiado optimista o a subestimar la incertidumbre futura. Se ha demostrado también que el uso de un componente de juicio en el proceso de pronóstico tiende a incrementar el costo del mismo.
Cuando hay pocos o ningún dato histórico disponible que ayude en el proceso de pronóstico, se debe depender del juicio, si es que se desean pronósticos o predicciones sobre el futuro. Como estas situaciones surgen a menudo, en especial en la alta dirección, se han desarrollado técnicas para mejorar la precisión de dichos pronósticos mediante la utilización del juicio ejecutivo disponible para una mayor ventaja. Vale la pena tomar en consideración estas técnicas, ya que con frecuencia muchos expertos consideran su propio juicio superior a otros métodos de predicción del futuro. Como establece el autor Makridakis, "la gente prefiere hacer pronósticos de juicio. Creen que su conocimiento del producto, del mercado y del cliente, así como su visión e información interior le proporciona una habilidad única para pronosticar a juicio”.
A continuación se presentan varias preguntas, cada una de las cuales sugiere más bien el uso de la imaginación y "actividad cerebral intensa" que la completa dependencia de la recolección y manipulación de datos históricos. Para cada una de estas preguntas, alguna de las técnicas de pronóstico que se les presento en estas lecciones pudiera proporcionar valiosos puntos de vista sobre el ambiente de operación futuro de una organización o de un fenómeno en particular que se desee predecir su comportamiento.
- ¿Cuál será la distribución de edades en España en el año 2020?
- ¿Hasta qué grado trabajarán en su hogar los ciudadanos europeos dentro de 25 años?
- ¿Qué ciudades serán los mayores centros de población y negocios en un lapso de 15 años?
- ¿Hasta qué grado serán populares las compras desde el hogar utilizando la televisión o la computadora dentro de 20 años?
- ¿De qué tiempo de ocio dispondrá el Latinoamericano promedio dentro de 25 años?
En ocasiones las técnicas expuestas en estas lecciones se les denomina pronósticos de juicio, ya que el juicio es el principal o único componente del proceso. A algunas de ellas se les conoce también como métodos de pronóstico tecnológico puesto que con frecuencia se relacionan con la proyección de los efectos del cambio tecnológico en el futuro incierto. El final de este curso esboza algunos de los métodos de pronóstico de uso más común en donde el juicio del pronosticador es el ingrediente principal.
