Ambiente térmico
Gracias al sistema termorregulador la temperatura corporal se mantiene constante por su balance entre la producción interna de calor y su eliminación al medio ambiente. La acumulación debe ser nula para largos tiempos de exposición.
La ecuación de balanceo térmico es:
M = C
R
E
M: El calor producto del metabolismo
C: Calor intercambiado por convección (una superficie y un fluido o dos fluidos se intercambian calor)
R: Calor intercambiado por radiación
E: Calor cedido por evaporación
La producción de calor corporal es resultante de sumar el metabolismo basal (de las funciones vitales) y el laboral.
La actuación sobre el calor y el frío se debe centrar en la fuente de emisión, el medio de propagación y el receptor.
Los 3 métodos de evaluación más efectivos son:
- Método de la temperatura efectiva
- Método de Fanger
- Indice WBGT
El método Fanger representó un gran avance porque incluye todas las variables del intercambio persona-ambiente: características de vestimenta, nivel de actividad, temperatura seca, humedad relativa, temperatura radiante media y velocidad del aire.
- Desnudo: 0clo (resistencia térmica)
- Ligero: 0,5clo
- Medio o traje completo: 1clo
- Pesado: 1,5clo
El índice WBGT combina la temperatura de globo TG y la temperatura húmeda natural THN.
- WBGT= 0.7 THN + 0.3 TG (Para interiores o exteriores sin radiación solar)
- WBGT= 0.7 THN + 0.2 TG + TA (temp.seca del aire)
Cuando puede haber notables diferencias en el entorno de trabajo:
- WBGT= WBGT(cabeza) + 2xWBGT(abdomen) + WBGT(tobillos) / 4
Factores individuales de riesgo
- Edad: más susceptibles las personas de mayor edad
- Obesidad: el cuerpo obeso tiene mayor aislamiento térmico
- Hidratación: la sensación de sed no es proporcional a la pérdida de agua
- Medicamentos y alcohol: el alcohol facilita la bajada de tensión durante la exposición al calor
- Sexo: la mujer tolera mejor la humedad pero peor el calor, dada su menor estatura
- Aclimatación: ocurre de 7 a 14 días
- Dimensiones corporales: los adultos de pequeña estatura experimentarán antes fatiga por calor, ya que tienen menos masa muscular
- Estado físico: las personas con mejor capacidad aeróbica están más expuestas. Es el principar determinante de la capacidad de trabajo físico prolongado en condiciones de calor.
Efectos sobre la salud del calor
- Síncope por calor: la pérdida de consciencia suele ocurrir en trabajadores no aclimatados
- Deshidratación y pérdida de electrolitos: llevará a calambres musculares
- Agotamiento: cuando hay gran deshidratación
- Golpe de calor: la temperatura interna aumenta a más de 40,5°C, la piel queda seca y no suda
