Tendencia secular del crecimiento

En 1860 las jóvenes europeas tenían la menarquía a una edad media de 16 años, en cambio en 1970, apenas un siglo después, lo hacían con 13 años. Este adelanto en la edad de maduración sexual se conoce con el nombre de Tendencia secular del crecimiento, que parece estar propiciado por las mejoras en la alimentación, salud y en los hábitos de vida.

Actualmente, parece que la edad media de la menarquía se ha estancado en los 12,5 años en Europa, sin embargo, algunos grupos étnicos en EEUU parecen haberla adelantado a los 12 años. Esto hace que no se sepa a ciencia cierta si la edad de 12,5 años será la edad media más baja en aparición de la menarquía o si aún puede disminuir.