La Psicología Constitucional de Sheldon: Somatotipos

El profesor de la Universidad de Harvard, W. H. Sheldon, publicó en 1942 su obra Las variedades del temperamento. Psicología de las diferencias constitucionales, en la que establece la clara correlación hallada entre ciertas estructuras físicas y determinadas tendencias psicológicas. En conjunto, la aportación de Sheldon se asemeja notablemente, como veremos en seguida, a la de Kretschmer, si bien su punto de partida es totalmente distinto. Su base biológica y su mayor elaboración hacen de la doctrina de Sheldon un sistema rico en aplicaciones prácticas que lo sitúa muy por encima de Kretschmer. Todo individuo es una mezcla, en proporciones variables, de tres componentes físicos y tres componentes psicológicos estrechamente relacionados.

 

SOMATOTIPOS

Todo cuanto somos física o materialmente proviene, en efecto, del desarrollo de las tres láminas fundamentales del embrión: endodermo, mesodermo y ectodermo. Si dividimos nuestro cuerpo en sectores: cabeza, tórax, abdomen, brazos y piernas, encontraremos en cada uno de ellos, en diversa proporción, los tejidos derivados de estas hojas. Mediante una técnica especial pueden determinarse, en una escala de 1 a 7, los valores regionales de esa proporcionalidad y, al fin de los cálculos, se llega a conocer en cada individuo cuál es la fórmula de su somatotipo, es decir, el desarrollo relativo que en él han alcanzado los tejidos derivados de sus tres hojas blastodérmicas.

 

1. COMPONENTE ENDOMORFO

El endodermo, sabemos que proporciona los órganos relacionados con las actividades digestivas y asimilativas, o sea, principalmente, las denominadas vísceras. Los individuos en quienes predomina este primer componente propenden a adoptar la forma esférica; son poco densos –flotan fácilmente en el agua– y, si los otros dos componentes son escasos, adquieren un aspecto fofo. Cuando el valor medio de la endomorfia es superior a 5, su portador es llamado endomorfo. En el caso extremo la fórmula somatotipica del endomorfo máximo sería: 7–1–1. Se corresponde con tipo picnico de Kretschmer.

 

Aspecto físico:

• Cuerpo blando
• Físico redondo
• Músculos infradesarrollados
• Dificultad para perder peso
• Gana músculo fácilmente

Carácter:

• Reacciones lentas.
• Le gustan las relaciones personales.
• Es cortés y le gusta lo ceremonioso.
• Amabilidad indiscriminada.
• Deseo de afecto y aprobación.
• Estabilidad emocional.
• De fácil comunicación con los sentimientos.
• Necesita hablar con otros cuando está preocupado.

 

2. COMPONENTE  MESOMORFO

En el mesodermo se da el predominio de los tejidos conjuntivos, óseo y muscular. Quienes tienen muy desarrollado este componente presentan un aspecto macizo y fuerte –atlético– con tendencia a la figura rectangular; poseen amplia red vascular y piel gruesa. Si el valor de este componente es superior a cinco se denominan mesomorfos; su fórmula extrema es: 1–7–1. Se corresponde con el tipo atlético de Kretschmer.

Aspecto físico:

• Atlético
• Cuerpo duro
• Forma de "reloj de arena" en mujeres
• Cuerpo musculado
• Excelente postura
• Gana músculo fácilmente
• Gana grasa con más facilidad que el ectomorfo
• Forma cuadrada o en V en hombres
• Piel gruesa

Carácter:

• Reacciones enérgicas, fuertes.
• Le gusta el riesgo.
• De formas directas y que tienden a a la insolencia.
• Agresividad, espíritu combativo.
• Insensibilidad social.
• Dureza, no se anda con contemplaciones.
• Mentalidad dispersa.
• Necesita actuar cuando está preocupado.

 

3. COMPONENTE  ECTOMORFO

Corresponde a la ectomorfía el predominio relativo de los tejidos derivados del ectodermo, o sea: piel, sistema nervioso y órganos sensoriales. Presentan una superficie cutánea relativamente grande y, por ende, se hallan más expuestos al contacto con el mundo exterior; son, por tanto, frágiles; su fórmula, 1–1–7 coincide con el asténico de Kretschmer. 

Aspecto físico:

• Cuerpo de naturaleza frágil
• Pecho plano
• Frágil
• Delgado
• Ligeramente musculado
• Dificultad para ganar peso y músculo
• Hombros pequeños

Carácter:

• Rápido, nervioso, de reacciones veloces.
• Cohibición de los sentimientos.
• Controla conscientemente la expresión de las emociones.
• Inhibición social.
• Hipersensibilidad a la crítica.
• Actitud imprevisible.
• Mentalidad concentrada.
• Necesita estar en soledad cuando está preocupado.