Características de las preparaciones inhalatorias

Las preparaciones inhalatorias son aquellas que se administran sobre el sistema respiratorio, generalmente, por inhalación (de ahí su nombre).

Para entendernos, es como el hecho de respirar, pero en lugar del aire, respiramos la sustancia medicinal y ésta penetra en nuestro aparato respiratorio para ejercer su efecto curativo.

Os muestro un ejemplo comparativo con otra vía:
 

Con el uso de esta vía de administración podemos conseguir efectos a dos niveles:

     1.- Efecto a nivel local, es decir, exclusivamente a nivel del sistema respiratorio para así, poder tratar las enfermedades propias  de este aparato tales como:

• Enfermedades de menor gravedad: afonía (perdida de la voz), disfonía (alteración en calidad de la voz que se acompaña con cambios en el tono de la voz), catarros o resfriados comunes (enfermedad del aparato respiratorio generalmente de origen vírico que se caracteriza por fiebre, malestar general, mucosidad y tos).

• Enfermedades crónicas o de mayor gravedad: asma (inflamación de las vías respiratorias causadas por una alergeno que es una sustancia que produce alergia, por ejemplo, el polvo o el pelo animal), bronquitis (inflamación de las vías respiratorias bajas, de origen infeccioso y que se puede cronificar), EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, se caracteriza por una disminución del flujo del aire debido a una obstrucción. Muy frecuente en fumadores).

     2.- Efecto a nivel sistémico, la sustancia medicinal tras ser administrada al aparato respiratorio alcanza el torrente circulatorio, la sangre, y así, es capaz de actuar en todo el organismo y no sólo en el aparato respiratorio.

Un ejemplo común seria la administración de anestésicos generales para intervenciones quirúrgicas, se administran por vía inhalatoria pero su efecto es generalizado en todo nuestro organismo.

La posibilidad de alcanzar dos lugares de acción a través de una misma vía de administración es posible gracias a las propiedades del aparato respiratorio. Estas son:

• Elevada irrigación sanguínea o flujo de sangre, mayormente a nivel de los pulmones. De forma que las sustancias medicinales que a ellos llegan pueden ser  distribuidas al resto del cuerpo gracias a la circulación de la sangre.
• Gran superficie.
• Alta permeabilidad al agua, gases y sustancias lipófilas.                             

Por tanto, que la sustancia medicinal o droga pueda alcanzar el efecto terapéutico a un nivel local o sistémico dependerá de sus características y/o propiedades.

Son las siguientes:

• Tamaño de partícula: las partículas se depositan en unas porciones u otras del aparato respiratorio en función de su diámetro:
•  mayores a 30 micrómetros: fosas nasales faringe y laringe
• 20-30 micrómetros: tráquea
• 10-20 micrómetros : bronquios y bronquiolos
• 3-10 micrómetros: bronquiolos terminales
• menor a 3 micrómetros: conductos alveolares (acción sistémica).

• Características químicas: por norma general, aunque variable, ya que en el organismo 2+2 no son 4, nos podemos atener a la siguiente norma: si la sustancia medicinal en cuestión se disuelve en la saliva actuará a nivel de boca y faringe, mientras que si presenta características lipófilas actuará sobre la tráquea.

Otras características que cabe mencionar de las preparaciones inhalatorias son las siguientes:
 

• Con ellas se consigue rápidamente el efecto terapéutico, lo que en ocasiones es vital, por ejemplo cuando se tratan situaciones de asfixia.
• Se evitan alteraciones que podría sufrir la droga si pasara a través de los jugos gástricos o de la flora intestinal, lo que es fundamental para cuando queremos alcanzar efectos a nivel sistémico.