Ventajas de los cultivos controlados de plantas medicinales

Los cultivos controlados de plantas nos aportan las siguientes ventajas:

1. Nos permiten controlar las condiciones de crecimiento de las plantas, es decir, los factores externos mencionados en la lección anterior.

• Ejemplo de control de factores climáticos: uso de invernaderos.

Los invernaderos son recintos estáticos y cerrados, a los que se accede a pie. Elaborados con una cubierta translúcida de plástico o vidrio que permite el control de la temperatura, de la humedad y de otros factores ambientales.

• Ejemplo de control de factores edáficos: uso de abonos.

Los abonos son sustancias orgánicas e/o inorgánicas que hacen de nutrientes y se añaden a las tierras de cultivo con el fin de mejorar la calidad del suelo.

• Ejemplo de control de factores topográficos: uso de bosques.

Los bosques son ecosistemas donde predominan los árboles. En los casos en los que se pretende cultivar como planta medicinal árboles, se recurre a estas extensiones, ya que aportan las características fundamentales que requieren estas especies.

2. También nos permiten controlar los factores intrínsecos de la planta mencionados en la lección anterior.

• Ejemplo de control de mutaciones cualitativas: uso de radiación UV (ultravioleta).

Se ha observado que diferentes especies de tomillo (nombre científico: Thymus vulgaris, planta aromática rica en aceite esencial), no siempre presentan la misma cantidad de componentes, y es debido a mutaciones espontáneas que sufre la planta.

Por tanto, podemos controlar esa mutación usando radiación UV con el fin de obtener la máxima cantidad de aceite esencial en la planta.

• Ejemplo de control de mutaciones cuantitativas: uso de colchicina.

La colchicina es un compuesto natural que se encuentra en el cólchico (nombre científico Colchicum autumnale), tiene la capacidad de producir una mutación cuantitativa ya que actúa en el ciclo celular, de forma que la planta presentará células con mayor numero de cromosomas y así, se incrementa la cantidad de droga en la planta.

A continuación, os muestro como afecta el uso de colchicina en algunas especies de plantas medicinales:

• Ejemplo de control de hibridaciones: uso de la polinización.

La polinización es el proceso de transferir el polen desde el estambre hasta el estigma de las flores, donde ocurre la fecundación.

Este proceso en su forma natural, se lleva a cabo por los vectores, los cuales pueden ser:

•  vectores bióticos (con vida): insectos, pájaros, murciélagos...

•  vectores abióticos (sin vida): el agua de lluvia o el viento.

Sin embargo, la polinización se puede llevar a cabo artificialmente o manualmente para así controlar la fecundación y obtener la planta deseada.

1. Así, gracias al control de todos los factores influyentes en el cultivo de las plantas medicinales, las cosechas son más abundantes que las obtenidas de forma espontánea.
2. Las drogas obtenidas son de mayor calidad, no están adulteradas pues han crecido de forma conveniente y casi no necesitan ser tratadas.
3. Son más difíciles de falsificar, digamos que son prácticamente perfectas.
4. Las drogas son de iguales características de una planta a otra, ya que todas han crecido en las mismas condiciones y no se han visto afectadas por ejemplo, por el clima, que influye en las propiedades de la droga.
5. No hay riesgo de extinción de ninguna especie.
6. Se crean plantas más resistentes.
7. Se satisface la demanda.