cuál es el origen de los villancicos

En estas fechas queramos o no, escuchamos villancicos por casi todos los sitios: en la televisión, la radio, las calles, centros comerciales, etc…

Su origen se remonta a unas composiciones musicales con determinada métrica que introdujeron los musulmanes en Castilla, que poco a poco fueron derivando hasta la forma actual de los villancicos; pero no fue eso lo único en lo que evolucionaron, puesto que en un principio no eran composiciones destinadas a transmitir el espíritu navideño, sino más bien todo lo contrario, pues se utilizaban para informar al pueblo de los asuntos más interesantes que sucedían en la villa o lugar donde residían; de ahí también el nombre de villancico, pues indicaba el origen plebeyo (de los ciudadanos normales y corrientes) de la composición.

Aparece reflejado como tal por primera vez en el “Cancionero de Stuñiga”, fechado alrededor del año 1458.

Fue una forma muy socorrida para que la Iglesia transmitiese sus valores en una época en la que casi nadie sabía leer ni escribir; de manera que adoctrinaban al pueblo mediante la música y las canciones pegadizas y de fácil memorización; especialmente a partir de la 2ª mitad del siglo XVI.

Como curiosidad, decir que la canción de tipo religioso más antigua (no el primer villancico ni nada por el estilo) de la que se tiene noticia data del siglo IV, y se titula “Jesús Refulsit Omnium” citándose como su autor a Hilario de Poitiers.